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格兰其庄园(6)


  "我不过是想可能如此。强盗们从窗户那里出来以后,看到眼前有个水池,水池的冰面上还有一个洞,藏在这里不是最好吗?"

  斯坦莱·霍普金高声说:"啊,藏东西的最好的地方!是的,是的,我全都明白了!那时天色还早,街上有人,他们拿着银器怕被人看见,所以他们把银器沉到水池里,打算没有人的时候回来再拿。这个解释很恰当,福尔摩斯先生,比你的有关骗局的说法要好。"

  "是的,你的解释很好。无疑,我的想法是不着边际的,但是,你必须承认他们再也找不到这些银器了。"

  "是的,先生,是的。不过这都归功于你。可是,我却受到很大挫折。"

  "挫折?"

  "是的,福尔摩斯先生。阮达尔一伙强盗今天上午在纽约被捕。"

  "哎呀,霍普金!这当然和你的说法——他们昨天夜里在肯特郡杀人,不一致了。"

  "正是这样,完全不相符合。不过,除去阮达尔们,还有别的三个一伙的强盗,或者也许是警察还未听说过的新强盗。"

  "是的,这是完全可能的。你打算怎么办呢?"

  "福尔摩斯先生,我要是不把案子弄个水落石出,我是不安心的。你有什么启发给我吗?"

  "我已经告诉你了。"

  "是什么呢?"

  "我提出那是个骗局。"

  "为什么是个骗局,福尔摩斯先生,为什么?"

  "当然,这确实是个问题。但是我只不过给你提出这个看法。你也许会觉得这种看法有些道理。你不留下来吃饭了?那好,再见吧,请告诉我们你的进展情况。"

  吃过晚饭,收拾了桌子,福尔摩斯又谈到这个案子。他点上了烟斗,换上拖鞋,把脚放到燃得很旺的壁炉前。突然他看了一下表。

  "华生,我想事态会有新的发展。"

  "什么时候?"

  "就是现在,几分钟之内。我猜想你一定认为我刚才对待霍普金态度不好。"

  "我相信你的判断。"

  "华生,你的回答太妙了。你应该这样看,我所了解到的情况是属于非官方的,他所了解到的是属于官方的。我有权利做出个人的判断,可是他没有。他要把他知道的一切全说出去,不然的话,他就不忠于职守。在一个还没有定论的案子里,我不想使他处于不利的地位,所以我保留我所了解到的情况,直到我的看法确定以后再说。"

  "什么时候确定呢?"

  "时候已经到了。现在请你看这场奇怪的戏剧的最后一幕。"

  刚一听到楼梯上有声音,我们的屋门就被打开了,进来的是一个最标准的青年男子。他的个子很高,长着金黄色的胡须,深蓝色的眼睛,皮肤带着受过热带太阳照射的那种颜色,步伐是那样敏捷,这足以说明他不但身体强壮而且非常灵活。他随手关好门,就站在那里,两手握成拳,胸膛一起一伏,努力压制着心中难以控制的感情。

  "请坐,船长克洛克。你收到我的电报了吧?"

  我们的客人坐到一把扶手椅上,用疑问的眼光逐个望着我们。

  "我收到了你的电报,并且按照你的要求准时来了。我听说你去过办公室。我是无法逃脱了。先说最坏的事吧!你打算把我怎么办?逮捕我?你说啊!你不能坐在那儿和我玩猫捉老鼠的把戏啊!"

  福尔摩斯说:"给他一支雪茄。克洛克船长,抽抽烟,你要控制住自己的感情。如果我把你当成罪犯,我就不会坐在这儿和你一起抽烟了,这一点你要相信。坦率地把一切都告诉我,我们可以想些办法。和我耍花招,我便要使你毁灭。"

  "你想要我做什么呢?"

  "对我老老实实地讲讲昨天晚上格兰其庄园出的事——我提醒你,老老实实地、什么也不加什么也不减地讲出来。我已经了解到了很多,如果你有半点隐瞒,我就要到窗口吹警哨,那时我就再也管不了你了。"

  这位水手想了一会儿,然后用黧黑的手拍了一下腿。


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