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二〇 再是县考


  上边所说是关于县考的一般情形,底下却要讲自己所经历的事了。考试既然是士人出身的正路,那么我们那时没有不是从这条路走的,等得有点走不下去了,这才去找另外的道路,那自然都是后话,如今且表过不提。日记里记戊戌年(一八九八)十一月初六日,我同大哥往应县试,但是以后便不再记,而且也于廿四日回南京去,等我的第二册日记于戊戌十一月廿六日重写开头,县考的“招覆”悉已过去,均不及记,但于廿九日项下,记有往看“大案”一事而已。“大案”云者,县考初试及四次覆试之后,再将总应考的人数计算一遍,出一总榜,只要榜上有名的人,便可以去应府试,再经过院试,就决定名额,算是合格的秀才了。当时大案的情形如下:

  “会稽凡十一图,案首为马福田,予在十图三十四,豫才兄三图三十七,仲翔叔头图廿四,伯文叔四图十九。”这里须得说明,马福田即是浙江的名流马一浮,仲翔伯文乃是我们的族叔,不过已经很疏远,只是和我们同太高祖,即是同五世祖而已。这里鲁迅着实考的不坏,只是考了一次,也不曾去覆试,还是已在三图里,所以一同去考的叔辈竭力怂恿母亲,府试的时候找一个人,去枪替一下子,明年可以去院试,这很有希望。

  因为请人当“枪手”,是要花钱的,其实也只两三块钱吧,所以母亲不愿意,后来撺掇再三,这才答应了,便请仲翔的妻弟莫与京去,这我还记得很清楚,是十二月初二日府试,四更进场,会稽“已冠”的题目,首题是“孔子尝为委吏矣曰会计”,次题是“未有义而后其君者也”,诗题赋得既雨晴亦佳,得晴字。“未冠”的首题是“有事弟子”,次题是“能竭其力”,诗题同已冠。

  当时童生分已冠未冠两种,二十岁以上的人称作已冠,以下的则为未冠,题目略分难易,但是这未冠的也是“截搭题”,便是文句没有完全,只截取一半,搭在上面,原文是“有事弟子服其劳”,这里却把“服其劳”半句截去了,实也并不好做,但是比那已冠的好一点罢了。初七日去看榜,我在六图廿七名,那位枪手先生却不知在哪里,不曾记得,总之是没有考掉,廿四日大案出来,我在四图四十七,大哥八图三十,伯文叔二图廿二,仲翔叔二图第四。

  次年己亥(一八九九)十月初五日院试,周姓三人前去应考,鲁迅不曾回来,因为那时他已经考进了矿路学堂,总办是讲维新的俞明震,空气比较开明,他就安定下来了。考试的首题是“四海之内”,注明是“皆举首而望之”的上边的,次题则是“则不如无书”,诗题赋得诗中定合爱陶潜,得潜字。初八日出榜,结果是仲翔以“周开山”的官名,考取了四十名即末名的秀才,也是清朝以八股文取士的最后的一次考试了。庚子年后废止八股,改用策论,不过那也是换汤不换药的办法,假如前者是土八股,那么这后者也无非是洋八股罢了。

  前清时代士人所走的道路,除了科举是正路之外,还有几路杈路可以走得。其一是做塾师。其二是做医师,可以号称儒医,比普通的医生要阔气些。其三是学幕,即做幕友,给地方官“佐治”,称作“师爷”,是绍兴人的一种专业。其四则是学生意,但也就是钱业和典当两种职业,此外便不是穿长衫的人所当做的了。另外是进学堂,实在此乃是歪路,只有必不得已,才往这条路走,可是“跛者不忘履”,内心还是不免有连恋的。在庚子年的除夕我们作“祭书神长恩文”,结末还是说,“他年芹茂而樨香兮”,可以想见这魔力之着实不小了。


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