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一〇三


  “一位小姐?”伴随着回答而来的是一道嘲笑的眼色。“哪儿来什么小姐?”

  “梅莱小姐。”南希说。

  少妇直到这个时候才注意到南希的模样,不由得鄙弃地瞥了她一眼,叫了一个男侍者来招呼她。南希将自己的请求说了一遍。

  “我该怎样称呼呢?”侍者问。

  “怎么称呼都没关系。”南希回答。

  “也不用说是什么事?”侍者说。

  “是的,也不用说,”姑娘答道,“我必须见见这位小姐。”

  “得了吧。”侍者说着,便将她朝门外推。“没有这样的事。出去出去。”

  “除非你们把我抬出去。”南希不顾一切地说,“而且我会叫你们两个人吃不了兜着走。有没有人,”她看了看四周,说道,“愿意为像我这样的可怜人捎个口信?”

  这一番恳求打动了一个面慈心善的厨子,他正和另外几个侍者在一旁观望,便上前排难解纷。

  “你替她传上去不就行了,乔依?”厨子说道。

  “这有什么用?”侍者回答,“你该不会认为小姐愿意见她这号人吧,唔?”

  这句话暗示南希身份可疑,四个女仆贞洁的胸中激起了极大的义愤,几个人慷慨激昂,宣称这娘们给所有的女性丢脸,极力主张将她毫不客气地扔到阴沟里去。

  “你们爱把我怎么样就怎么样,”姑娘说着,再一次朝几位男士转过头去。“只要先答应我的请求,求你们看在万能的上帝分上,捎个信上去。”

  软心肠的厨子又作了一番调解,结果还是最早露面的那个待者答应为她通报。

  “怎么说呢?”他一只脚踏在楼梯上说道。

  “就说,有个年轻女人真心实意地请求跟梅莱小姐单独谈谈,”南希道,“你就说,小姐只要听听她非说不可的头一句话,就会明白是听她往下说,还是把她当成骗子赶出门去。”

  “我说,”那男子说,“你还真有办法。”

  “你去通报吧,”南希果断地说,“我要听回音。”

  侍者快步上楼去了。南希站在原地,她脸色惨白,气急败坏,听着几个贞洁的侍女冷言冷语地大声议论,她气得嘴唇直哆嗦。那几个传女在这方面很有些本事,男持者回来了,叫她上楼去,这时她们越发显出本事来。

  “这个世道,规矩人真是做不得。”第一个侍女说道。

  “破铜烂铁也比用火炼过的金子值钱。”第二位说。

  第三个尽顾了感叹:“有身份的女士是些什么东西。”第四位用一句“丢人现眼”为一首四重唱开了个头,这几位守身如玉的狄安娜女神又用同一句话作为结尾。

  南希没理会她们那一套,因为她心里还装着更要紧的事,她浑身发抖,跟在男侍者身后,走进一间天花板上点着一盏吊灯的小会客室。侍者将她领到这里,就退了出去。


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