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第三十三回 宋公伐齐纳子昭 楚人伏兵劫盟主(1)


  话说高虎乘雍巫统兵出城,遂伏壮士于城楼,使人请竖刁议事。竖刁不疑,昂然而来。高虎置酒楼中相待。三杯之后,高虎开言:“今宋公纠合诸侯,起大兵送太子到此,何以御之?”

  竖刁曰:“已有易牙统兵出郊迎敌矣。”

  虎曰:“众寡不敌,奈何?老夫欲借重吾子,以救齐难。”

  竖刁曰:“刁何能为?如老大夫有差遣,惟命是听!”

  虎曰:“欲借子之头,以谢罪于宋耳!”

  刁愕然遽起。虎顾左右喝曰:“还不下手!”

  壁间壮士突出,执竖刁斩之。虎遂大开城门,使人传呼曰:“世子已至城外,愿往迎者随我!”

  国人素恶雍巫、竖刁之为人,因此不附无亏。见高虎出迎世子,无不攘臂乐从。随行者何止千人。国懿仲入朝,直叩宫门,求见无亏,奏言:“人心思戴世子,相率奉迎,老臣不能阻当,主公宜速为避难之计。”

  无亏问:“雍巫、竖刁安在?”

  懿仲曰:“雍巫胜败未知。竖刁已为国人所杀矣。”

  无亏大怒曰:“国人杀竖刁,汝安得不知?”

  顾左右欲执懿仲,懿仲奔出朝门。无亏带领内侍数十人,乘一小车,愤然仗剑出宫,下令欲发丁壮①授甲,亲往御敌。内侍辈东唤西呼,国中无一人肯应,反叫出许多冤家出来。正是:

  恩德终须报,冤仇撒不开。
  从前作过事,没兴一齐来。

  〔①丁壮:壮年男子。授甲:武装起来。〕

  这些冤家,无非是高氏、国氏、管氏、鲍氏、宁氏、陈氏、晏氏、东郭氏、南郭氏、北郭氏、公孙氏、闾邱氏众官员子姓。当初只为不附无亏,被雍巫、竖刁杀害的,其家属人人含怨,个个衔冤。今日闻宋君送太子入国,雍巫统兵拒战,论起私心,巴不得雍巫兵败。又怕宋国兵到,别有一番杀戮之惨,在家怀著鬼胎。及闻高老相国杀了竖刁,往迎太子,无不喜欢。都道:“今日天眼方开!”

  齐带器械防身,到东门打探太子来信②。恰好撞见无亏乘车而至。仇人相见,分外眼睁。一人为首,众人相助,各各挺著器械,将无亏围住。内侍喝道:“主公在此,诸人不得无礼!”

  〔②信:消息。〕

  众人道:“那里是我主公!”

  便将内侍乱砍。无亏抵挡不住,急忙下车逃走,亦被众人所杀。东门鼎沸,却得国懿仲来抚慰一番,众人方才分散。懿仲将无亏尸首抬至别馆殡殓,一面差人飞报高虎。

  再说雍巫正屯兵东关,与宋相持,忽然军中夜乱,传说“无亏、竖刁俱死,高虎相国率领国人,迎接太子昭为君。吾等不可助逆。”

  雍巫知军心已变,心如芒刺,急引心腹数人,连夜逃奔鲁国去讫。天明,高虎已到,安抚雍巫所领之众。直至郊外,迎接世子昭,与宋、卫、曹、邾四国请和。四国退兵。高虎奉世子昭行至临淄城外,暂停公馆。使人报国懿仲整备法驾,同百官出迎。却说公子元、公子潘闻知其事,约会公子商人,一同出郭奉迎新君。公子商人咈然曰:“我等在国奔丧,昭不与哭泣之位;今乃借宋兵威,以少凌长,强夺齐国,于理不顺。闻诸侯之兵已退,我等不如各率家甲,声言为无亏报仇,逐杀子昭。吾等三人中,凭大臣公议一人为君,也免得受宋国箝制,灭了先公盟主的志气。”

  公子元曰:“若然,当奉宫中之令而行,庶为有名。”

  乃入宫禀知长卫姬。长卫姬泣曰:“汝能为无亏报仇,我死无恨矣!”

  即命纠集无亏旧日一班左右人众,合著三位公子之党,同拒世子。竖刁手下亦有心腹,欲为其主报仇,也来相助,分头据住临淄城各门。国懿仲畏四家人众,将府门紧闭,不敢出头了。高虎谓世子昭曰:“无亏、竖刁虽死,余党尚存。况有三公子为主,闭门不纳。若欲求入,必须交战。傥①战而不胜,前功尽弃。不如仍走宋国求救为上。”

  〔①傥:倘或。〕

  世子昭曰:“但凭国老主张。”

  高虎乃奉世子昭复奔宋国。宋襄公才班师及境,见世子昭来到,大惊,问其来意。高虎一一告诉明白。襄公曰:“此寡人班师太早之故也。世子放心,有寡人在,何愁不入临淄哉?”

  即时命大将公孙固增添车马。先前有卫、曹、邾三国同事,止用二百乘,今日独自出车,加至四百乘。公子荡为先锋,华御事为合后,亲将中军,护送世子,重离宋境,再入齐郊。时有高虎前驱,把关将吏,望见是高相国,即时开门延入,直逼临淄下寨。


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