魍魉世界(115)_张恨水

一一五

　　李狗子回转头来向亚雄道：那么大先生和我写一副对联吧。亚雄笑道：我也不会写字。李狗子笑道：“这我就不相信，大先生在机关里，天天办公事，怎么不会写字呢。亚雄笑道：写公事是写公事，写对联是写对联，那根本是两件事。你若要等因奉此的东西，我当然可以代劳。”

　　李狗子道：“为什么不要呢，你写一张给我作纪念，也是好的呀。我就挂在这客厅里。”

　　亚雄听他这样说了，倒不好怎样答复。写一张公事稿子给他吧，决无此理；说不给他写吧，自己是答应在先了。正苦于不知怎样置词，一个穿灰布制服的茶房，将搪瓷托盆送着现泡的三盖碗茶来了。李狗子点了头笑道：“老先生请用茶，这是我们生意上有人从浙江带来的真龙井，后方不容易得着的。一区老太爷借了这个喝茶机会，着实的夸赞了一阵好茶，打断了他们谈论字画的话题。”

　　就在这时，有三个人在客室门口站了一站。李狗子起身道：“来，来，来，我给三位介绍。这是区老先生，是我的老师，人家可是老教育家呀。这是老先生的大师兄二师兄，都是知识分子。区老太爷觉得在他口里说出来的“教育家”与“知识分子”这类名词，都生硬得很，然而人家这都是善意的恭维，就让他叫了一声“老师”，在人家盛情招待之下，还有什么法子否认不成。于是起身相迎，伸出手来和这三人握手。其中一位是穿川绸丝棉袍子的，年纪约莫有五十上下，尖削的脸儿，嘴上有点小胡子。其他两位，都穿着西装。介绍之下，穿长衣的是文书主任易伯同，穿西装的是会计主任屈大德与营业主任范国发。分宾主坐定。

　　李狗子又把区老先生的身份介绍一番，因道：“老先生在北京当了多年大学教授，到了南京又作了多年中学校长。他的学生，比孔老夫子三千弟子还要多好几倍呢！在南京我就和老先生住在一条街上，熟的不得了。他们家里的书，你猜有多少，堆满了两间屋子。那古书有一尺多长一本，字比铜钱还大，那些书都是上千年的，还有许多外国书，英文、美文、法国文、比利时国文都有……”

　　亚雄在一旁听到，觉得不能再让他说下去了，便笑道：“李经理还是这样喜欢开玩笑。”

　　易伯同微笑了一笑。李狗子原是在沙发上侧了身子坐着的，这就把胸脯挺着，坐得端正起来，面孔也正着，好像他充分的表示着他绝对尊师重道。因微微地点了一个头道：“大先生，我不开玩笑，像老先生这样的人，读过那样多的书，慢说在这大后方重庆，就是全国也找不出几个来。”

　　区老太爷笑道：“论读书呢，也许我读得不算十分少。可是读了书不明世故，那不过是个书呆子而已。如今跑海防跑香港的大商家，谁是读了多少书的。”

　　那易伯同在茶几上纸烟听子里，取了一支烟，衔在嘴角，划着火柴吸了。他手持烟卷，慢吞吞喷出口烟来，点头道：“老先生这话一针见血。这个年月，读书识字的人，最为无用。无论什么问题来到当前，自己先须考虑考虑，是不是与自己身份有关。老实说一句，如今可以发横财的事，哪一件会是无伤读书人身份的。唉！我们生当今之世，只好与鸡鹜争食了。”

　　他这些话虽是平常的一般愤慨语，可是他当了这位不识字的老板说是“与鸡鹜争食”，便显着这不是骂他主人，也是骂他主人了。区老先生便从中一笑，把他的话拦住道：“就一般的来说，易先生的话是对的。只是‘十步之内，必有芳草’。我们也不可这样一概抹煞。古今多少英雄豪杰，都是不识字的。”

　　易伯同听区老先生这样说了，便连连的应了几个“是”字。

　　李狗子对于区老先生的话，虽不明白，但是所说的大意自己是知道的，无非是替不识字的人辩护，便笑道：“我虽然识字没有几个，可是对于知识分子我一向是很敬重的。现在的知识分子确是清苦，可是将来抗战结束了，国家还有大大借重的地方。你看重庆，不是有个考试院吗？如今还在打仗，国家忙不过来，战事将来平定了，考试院一开考，读书的人又是一举成名天下知了。”屈大德插嘴道：不，考试院现在也考的。前几个月，我有一个朋友就去考过文官考试，据说考中了就可以做县长。”

　　李狗子笑道：“你看，我们究竟是生意人，国家开考，我们也不晓得，戏台上做知县的人，都是两榜进士，如今的博士，大概就是考试院考的吧？可以做县长了。”

　　老太爷本想对于现时的考试制度解释一番，可是那样说着，形容得李狗子越发没有知识，更显得这位文书主任说“与鸡鹜争食”的“鸡鹜”，指的就是李狗子了，因笑道：“我们既然来叨扰了，干脆就请赏饭吧。叨扰了之后，我们各人都还有点私事。”

　　李狗子回转头来向范国发道：“范先生，有劳你去指点他们，把席摆好。”

　　范主任站起来笑道：“早已预备好了，就请入席吧。”

　　李狗子站起来，两手虚卷了卷袖头子，笑着抱了拳头拱了两拱道：“就在隔壁屋子里。请请请。”

　　大家站起身来，将区家父子让到隔壁。

　　那里也是像这边的客室那样的长方大屋子，四面挂了些字面，正中一张大圆桌子，蒙了雪白的桌布，四周摆下了赛银的杯碟，和银子包头的乌木筷子，四个冷荤盆子，上面用细瓷碗盖子盖了。桌子下方四只大小酒瓶子，一列的摆好。瓶子上都是外国字的商标。

　　老太爷笑道：“都是外国酒，了不得。”

　　李狗子两手互搓着，表示他踌躇满志的样子，笑道：“这些酒，有的是用过的，有的是没有用的，两瓶白兰地，两瓶威士忌，是朋友带来的。”

　　老太爷笑道：“我们喝点花雕好了，不必这样客气。”

　　李狗子笑道：“有好酒不请老师，还留着款待哪一个呢？你老人家还是喝点白兰地吧。”说着，拿起只白兰地酒瓶子，拨开了瓶塞，就上座的一个酒杯子里斟下去。一面点着头笑道：“老师，请上面坐。”

　　老先生看那瓶子，还是满满的，因道：“那里还有开了封的，你又何必再开一瓶？这样会走了香气，喝酒的人就是，这样爱惜酒。”

　　李狗子道：“虽然是这样说，但请老师用开过封的酒，那就太不成敬意了。”

　　老先生听他一再说到“老师”，觉得不能不略加申辩，否则人家将加以疑心，几十年的老教育家，怎么会教出这个胸无点墨的李狗子来呢。便笑道：“李经理，你是越来越客气了，你还是以‘老先生’相称吧。”

　　李狗子放下酒瓶子，两手一抱拳，笑道：“其实我应当叫‘太老师’才对，因为我已经和大先生商量好了，请他教我的书。再说，在南京的时候，附近的邻居哪个不叫你老人家一声‘区老师’，所以我们这样叫法，倒不是胡乱高攀，请老师上坐。”

　　老太爷向这位易伯同主任笑道：“人之患，在好为人师。”

　　亚英在一边看到，觉得自家父亲有点过于拘执，便挤向他父亲身边低声笑道：“恭敬不如从命。”

　　老太爷对他这一说，不知道是指着坐首席而言，还是作老师而言呢。因此没有答复。那易主任却从中插了嘴道：“老先生既是老教育家，当然讲个‘有教无类’敝经理这番诚意，老先生是却之不恭的。”

　　区老太爷觉得“有教无类”这四个字，又有些嘲笑主人，这个问题，颇不便再往下讨论，因拱了拱手笑道：“有僭了。”

　　屈大德两手垂着乱点头道：“好，好，大势定矣，大家可以坐下了。”

　　亚雄兄弟也都觉得再不能给予主人以难堪了，便傍了父亲左右坐下。

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