魍魉世界(75)_张恨水

七五

　　刘嫂向着卖橘柑的下江娃儿和那带金戒箍穿呢大衣的漂亮小姐，各看了一眼，径自去了。

　　西门德脱了中山服，露着衬衫，两手提了西服裤脚，再在沙发上靠下，向大成指着椅子道：“你坐下，这年头，只重长衫不重人。对她这无知识的人的说话，不必介意。”

　　李大成笑道：“其实，她并没有错误，我本来是个卖橘柑的。”

　　青萍看到他没有坐，自己坐下了，又站了起来，因向西门德道：“我进去看看师母去。”

　　西门德笑着摇摇头道：“假如她在家，听了我们说话，那就早出来了，大概她又打小牌去了。坐下坐下，我们来谈一谈，趁此并无外人，我可以替大成商定个办法出来。”

　　李大成见青苹颇是不安，便在桌子边坐了，听了老师这话，只微笑着叹了一口气。

　　青萍道：“刚才在路上谈着你那些困难，我还不得其详。大概最大的原因是眼前经济情形太坏了。你可以告诉我，我也可略尽同学之谊。”

　　李大成摇摇头没作声，西门德就把他借了一千五百元的债，天天筹款还债的事，说了一遍。青萍道：“这个放债的人，就是下江所谓放印子钱的手法了。倘若不到期，要还清他的钱，那怎样算法吗？李大成笑道：借这种阎王债的人，谁有本领不到期还得清？就是要还清，放债的人也不愿意。”

　　西门德道：“那没有这种道理。他能逼你借着债，让他慢慢来讹你吗？”

　　大成道：“借这种债，半路还钱的人也有，多半是请人到茶馆里去临时讲盘子。大概债主子收回了本钱的话，利钱可以打个折头。若没有收完本钱，那么，除了以前还给他的不算，你总要一把交还他那笔本钱。”青萍两眼凝望着他，肩峰耸着，很注意的听下去，接着摇摇头笑道：我不懂。”

　　大成道：“当然难懂，我举个例吧：我借那姓严的一千五百元，议定每日还三十元，三月还清，现在不过按日还他二十天，只有六百元，对原来本钱，还差的远。若要一笔了事，就得除了那二十天，每日白还了他三十元不算，现在一笔还他一千五百元。又比如说借人家一千五百元，约定每日还三十元，三个月还清，共总得还他二千七百元。还过了五十天，就达到本钱一千五百元了。那么，所差一千二百元，可以打个折头，预先一笔还他。我是只还了二十天的人，只有照第一项办法，除了白还六百元之外，现在得一笔还他一千五百元。”

　　青萍点点头道：“我明白了。”

　　西门德燃上了一枝雪茄吸着，喷出一口烟来，叹口气道：“这样的债，你借他干什么？真是饮鸩止渴。”

　　那青萍小姐却没有说什么，站起来把她放在茶几上的手提包取了过来，打开，她半侧了身子，拿出两叠钞票，捏在手里，趁放下皮包的时候，向前一步，靠近了西门德，低声笑道：“老师，我帮他一个忙，可以吗？”说着将钞票悄悄塞到她老师手上。西门德瞥了那钞票一眼，全是五十元一百元一张的，倒愕住了，望了她道：“这是多少？”

　　青萍道：“除了替他还清那笔款子而外，另外送二百元给他令堂买点荤菜吃，不成敬意。”

　　李大成“呵”了一声，站了起来，两手同摇着道：“那不敢当！那不敢当！”

　　青萍向他笑道：“惊讶什么？这数目到如今已不足为奇，只够有钱人吃顿馆子罢了。”

　　西门德将钞票数了一数，果是一千七百元，便走着送到李大成面前，因道：“她既有这番好意，你收着。”

　　他并不伸手接钱，倒向后退了两步，垂了两手，摇摇头道：“这个我不能接受，我不便接受。”

　　西门德望了他道：为什么不能？又为什么不便？他望了屋子里的两个人，笑了一笑。青萍向他点点头道：我谅解你的话，可是我倒可以坦直的说一句，我拿出这些钱来，并不妨碍到我的生活，也决不有玷你的人格。

　　这样好了，你不愿无缘无故接受我的义务，那就算借款得了，你借别人的是借，借我的也是借，这总可以。不过我不要利钱，我也不限你什么时候还清，没钱，到战后再还我，也不要紧。西门德道：她这种说法，就说得很透彻了。

　　你还有什么不接受吗？要不，我从中作个证明人，证明你是向她借钱，不是要她白帮助。

　　李大成看到老师脸上，义形于色，有点面孔红红的，这倒不便再坚持自己的意见，只好将钞票接过，向青萍点了个头道：“黄小姐，那么，我就感谢你的盛意了。我现在没有什么报答你的。你在轮渡上来往，有什么大小行李卷，要人扛的话，我多少可以尽……”

　　青萍笑道：“别再这样说下去了。我们有这样一个好老师在这里，我们得借着老师的帮助，继续地把书念下去。”

　　西门德笑道：“那么，黄小姐你也打算念书？”

　　青萍抬起手臂来，看看她的手表，低头没有作声。李大成道：“黄小姐，现时在哪里工作？”

　　西门德刚说了一个“她”字，青萍立刻接了嘴道：“过去瞎混，现时我在一家大公司里弄到一个书记的位置，大概一两天之内，我就要上工去了。你若是不愿这样继续下去的话，也可以去找个书记之类的工作。”

　　李大成想说什么，望着她看了一看，又把话忍回去了，只是笑笑而已。他想着自己跟着老师来到公馆，那是偶然的事，青萍小姐，随着老师一同过江来的，也许还有什么重要的事，亟待商议。他便把篮子里橘柑一齐放到桌上，笑道：“老师，这可不成敬意，聊表寸心而已。留着你解解渴，我暂告别，过一两天再来。”

　　西门德也怕青萍有什么话要说，只好由他走了。

　　西门德在他去后，第一句话，就夸着她道：“你实在仗义，我有愧色！”

　　青萍搭讪着看看墙壁上挂的中国画，一面笑道：“其实，我也是借来的钱。不过我和温二奶奶很说得来，有了机会，还可以向她借。”

　　正说着，西门太太在屋子外面笑道：“稀客，稀客！贵客，贵客！”

　　她满面春风的走向前来，握着青萍的手，因道：“我没有想到你会来，要不然，我要到江边去接你了。”

　　青萍笑道：“那岂不折煞了我？”西门太太笑道：你老师还欢迎着你一路渡江吗。我为了你来，牌都放下了。”

　　青萍笑道：“那更不敢当！师母在哪里打牌？我能去吗？师母还是继续打牌，我去看牌好了。”

　　西门太太笑道：“今天我的牌，全是一种应酬作用。”说着把声音放低了一些道：“我们连房子带家具，都是人家借给我们的。并没有租钱。这位房东太太，就好打牌，我们是牌友。为了我们常在一处打牌，交情还不错，她先生老早不愿我们住下了，就为了太太说不好意思，没有向我开口。区老先生那里有一幢小洋房，只卖五万元，我就想买了来。”

　　西门博士在旁插嘴笑道：“你想买了来，钱呢？”

　　他太太道：“把这票生意作好了，就有钱了。”

　　青萍听了这话，心想，一个人要变，变得就这样彻底。西门老师向来是很清高的，如今是夫妻合作，日夜都计划着赚钱。不但心里这样想，而且口里还不断说出来。

　　那温五爷一赚几百万，终日逍遥自在，也不见他和人谈过一句生意经。她这样想着，坐在老师当面，不免呆了一呆。西门太太道：“你想什么？打算要走吗？我们这里虽没有温公馆那样舒服，既来之，则安之，怎么委屈，你也在我这里宽住一夜。你别看我们是穷酸，只要一票生意作成功了，我们也可以好好的招待你一阵。”

　　青萍想到她心里念着的话，嗤嗤的笑了起来；但为了这一笑，她倒怕老师会疑心，只得在此留住下了。

　　这日晚上，博士夫妇正招待青萍小姐吃晚饭的时候，先听到窗子外面有人说了一声“还在这里”。大家正觉得这句话来得突然，都停住了筷子，向外望着，只见李大成引着一位四十岁上下的妇人走了进来。她虽是穿一件旧蓝布大褂，可是浑身干干净净，并无脏点，短短的青发，也梳得光滑不乱。她先站在门口，李大成抢先一步，点着头道：“老师，这是我母亲。这是老师，这是师母，这是黄小姐。”

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