魍魉世界(20)_张恨水

二〇

　　这句话听得老太爷也哈哈大笑。

　　在这欢愉声中，大家把这顿萝卜豆芽饭吃过了。老太爷泡泡萝卜汤，仅仅吃了碗里所盛的那大半碗饭，弯了腰拿起靠在椅子背后的旱烟袋，正待休息，突然七八个童子军，拥了进来。前面一个年纪大些的，向区老太爷行了个童子军礼。

　　区老太爷点头道：“有何事见教？”

　　那童子军经他一说话，站着对他脸上注视了一下，笑道：“你是区老师，我叫萧国桢，你认识我吗？”

　　区老太爷笑道：哦！你是南京自强中学附小的学生吧？他道：“是的，我们现在进中学了，今天学校里同学举行义卖献金，区老师销我们一点什么？那些童子军听说这是萧国桢的老师，有了办法了，大家一拥而上，将老太爷包围住。”

　　老太爷点点头道：“我一定买，一定买。但是我买点什么呢？”

　　他说着向各位童子军手上捧的义卖品打量着。有的是将磁托盆托了化妆品，有的是将木托盆盛了文具，有的是一只篮子装橘柑。心想自己身上虽有二百元法币，可怜，这是儿子省下来的川资，家庭数月来最大的一笔收入，至少要维持半月家用。以十元钱小菜一天计算，就还不够，哪有力量义买？然而这些天真的青年，根本就不容拒绝，何况人家还叫了一声老师？折衷办法，出五元钞票吧。如此想着，他作了一件生平不大作的小器举动，不敢将钞票全掏出来，只是伸手到袋里去摸索一阵，摸出一张钞票来，偏偏摸出一看，不是五元的而是十元的。因拿了钞票笑道：“我拿五元钱卖个橘柑吧，但这橘柑我也不要，依然奉赠各位再去卖给别人。”

　　萧国桢又行了个礼，笑道：“谢谢。”

　　同阵的童子军又道：“这是十元钞票呀！我们刚走第二家，只卖了一块五毛钱，找补不出来，怎么办呢？”

　　一个最小的女童子军，将一枝毛笔伸到老太爷面前，笑道：“请再买我一枝笔吧，区老师。老师一定比我们学生还要热心！”

　　区老太爷笑道：“好，我接受你的要求，这十元钞票你们拿去，毛笔我也不要，也捐给你们了。”

　　于是童子军接过那十元钞票，齐齐的行了个童子军礼，拿旗子的童子军奋勇争先，带了众人转过堂屋，蜂拥上楼去了。

　　区家人自去收拾饭后的桌椅，默然无人作声，却听到楼上刘嫂子叫道：“作啥子？作啥子？先生太太都不在家！”

　　接着楼上纷扰了一阵，才听到西门德的声音道：好啦，好啦！我出一块钱就是了。我倒不一定买什么，你们就放下一个橘子吧！亚男听了，有些不服气，沉着脸道：“我们这位博士，成天在外面公开演讲，劝人爱国，他出了一块钱，还一定要吃人家一个橘子！”

　　老太爷坐在旁边椅子上微笑道：“这么一来，你那出去募捐献金的勇气，应该也减低一点了吧？告诉你一点消息，你还要不平呢！他自己就表示过了，今天带了一大批款子回来，比我们腰包里就充足多了。”

　　正说着，那群童子军拥下楼来，老太爷向亚男摇摇手，叫她不必再提。偏是那群童子军出门的时候，恰好一乘轿子歇在门口，正是西门德太太回来了，除了她两只手都提了许多大小纸包而外，轿子上还有一只新藤篮，满满的装了一篮东西。

　　她站在天井里，昂着头向楼上叫道：“刘嫂，快下来拿东西上去！”

　　区老太太道：“让我们亚英替你送上去就是了。”

　　那些童子军听这话音，知是楼上女主人，而且看到她买这样大批的东西，定是有钱的人，于是将她又包围着，请她义买一点东西。

　　西门太太道：“你们没有上楼去义卖吗？”

　　童子军道：“卖了一个橘子，收入一块钱。”

　　西门太太道：“那就是了。现在的市价，顶好的橘子，一块钱可以买到一二十个，我这就尽了一点义务了，请各位再走别家去吧！”

　　那刘嫂被呼喊着下楼来了，在人丛中提着藤篮抢上了楼去。西门太太也就跟了后面一块儿走去。当他们由堂屋里经过的时候，一阵油鸡香肠和水果的香味，袭入鼻端。那个年长的童子军呆望了她后影道：“大大小小的，这些纸包，怕不要值一二百元，替国家尽了几角钱义务……”

　　区老太爷手捧了旱烟袋，向他们拱拱手，低声道：“各位请吧！”

　　童子军去远了，那大奶奶才笑道：“一句区老师，叫去了我们一天的小菜钱。”

　　亚男道：这也没得抱怨的，我们就歇一天不吃小菜，吃一天白饭，也没关系。前方将士打起猛烈的仗来，还不是几日几夜下不了火线，岂但是吃不到白饭？“大奶奶笑道：我不过自说一声，并不抱怨。我们大小姐真是热心，可是人世上就是这样平均支配，给了你一颗热心，就不给你一个铜板。那给了几千万家产的人，就不在他心上放出一点热气。”

　　亚男笑道：“这真是文穷而后工，嫂嫂也会说幽默话了。”

　　大奶奶笑道：“我知道这件事，老太太就十分不高兴，可是一说出来，全家都要把国家大题目压着她，她就受不了。”

　　区老太太向他们笑道：“你们都爱国，只有老太太是凉血动物。”

　　正说着，西门太太下楼来了，撅着嘴道：“这些小孩子瞎胡闹，随便打发他们走了就是了。国家用钱，要都等着他们这些小孩子出来设法，那还了得！老太爷，这东西送你下酒。”

　　她手上端了一只磁盘子，放在茶几上。老太爷看时，里面是腌板鸭与卤鸡，另外还有一条熏鲫鱼。老太爷“呵哟”了一声，站起来道：“留着博士吃吧！这一盘子菜，还了得！比起我们全家一天小菜所用还要多得多吧？”

　　西门太太笑道：“管它呢，花吧，有钱留在手上，也不能在这流亡的时候盖座高楼大厦。”

　　老太爷笑道：“菜是很好，不瞒你说，我还得花一元钱……”

　　正说着，西门德一手拿了茅台酒的瓦瓶子，一手拿了玻璃杯子，下楼来了，笑道：“老太爷，真茅台，喝一杯，喝一杯。”说着，向杯子里倒满一杯送到茶几上来。区老太爷本来在心里想着，无端的喝好酒吃好菜，生活程度这样贵，未免……他只想到这里，而玻璃杯子送来的茅台酒，已有一种强烈的香味，喷放出来，这也只好接着杯，索性送到鼻尖闻了一闻，笑道：“果然，是上好的茅台，现在是什么价钱了？”

　　西门德道：“棍子不怕贵，只要口味对。喝！不要问价钱！我上楼喝去了。”说着，他拿了酒瓶子走去。西门太太笑道：“你看他，我说是上街去买点东西，他就嫌花钱。如今把东西买回来了，他也要吃要喝了。只要可以买得到，哪个又不愿去买呢？”

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