似水流年(85)_张恨水

八五

　　老和尚手上捏住了四块钱，待要不收留他时，简直是把上门买卖推掉，而且他一出手就给四块钱，行囊里大概还有几文，且让他在庙里住下，多少可以补贴庙里、一点，只当他是赁庙住的，至于他出家不出家，那就不必去管了。如此想着，就现出很踌躇的样子道：“你要在庙里住也可以，可是话要先说明，我这样一个穷庙，可不能添一口人，以后你得常拿出钱来补贴用费，从前那个人在这里出家，也是一个月贴我八块钱，你这四块钱，只好算我们半个月的嚼谷罢了。”

　　惜时这才明白，就是出家，也不少于酒色财气的财字，不过有了这四块钱，可以混半个月的了，过了半个月再说。当时就点头道：“这个好办，依着老师傅就是了。”

　　这老和尚于是替他提了皮箱，走到后面住房里去。这里只有一个大土炕，上面铺张炕席，一床蓝色的布褥子，和一床灰色的薄被，卷成两个卷儿，塞在炕角里，倒是屋子里暖烘烘地。原来炕眼里塞了个小火炉子，把炕烧暖和了。这半边屋子里倒也清爽。除了这张土炕而外，什么东西都没有。那半边屋子却当了厨房，一个白炉子上，熬了一锅粥，一张半边桌子，堆了白菜萝卜、锅盆碗盏之类，地下堆了一捆大葱，又是煤球散柴棒子零碎报纸，墙上也贴了一张木刻版的观音像，旁边却挂了一大把大蒜，和两个茶壶大的干葫芦。这屋子里陈设，便是如此，别的罢了。这些东西，让暖气一烘，烘出一种奇怪的味儿来，向来在文字上所认识的和尚，都是非常之高雅的，如今看起来，事实恰是与理想相反。老和尚道：“你没有铺盖，先分我一条垫褥去睡罢！”

　　惜时看那被褥，都是油腻了的，料着这屋子里一种怪气味，有不少是由那上面放出来的。便道：“老师傅也就只两条被褥，我怎能分你的，我就在炕上练习打坐得了。”

　　老和尚这一垫一盖，实在也不能分给旁人，就也不去勉强，他就端下粥锅，在屋那头切着萝卜，做起晚餐来。惜时趁着这工夫，溜出屋来，在庙前庙后，仔细看了一遍。

　　这庙里不但没有什么经卷，而且和尚用的法器，也不曾在外陈列着，若不是这正殿上有三尊佛像，简直要误认这是个平常人家了。在这种地方出家，能得些什么道学？好在自己一身之外，已无多长物，混一天是一天，又不曾拜这老和尚为师，管他行为如何呢！如此想着就也不曾追问，胡乱地在庙中住下。当天和老和尚吃了一餐粥，晚上和着衣在炕上睡了一宿暖炕。

　　到了次日，又吃了两顿窝头，这时大体已经知道老和尚为人。他叫智通，原来是庙里香火工人，因为老方丈死了，他就顶着这庙里的产业，住持下来。这庙里产业虽不多，但是收起来的粮食，一个人实在吃不了。智通不认识多少字，又没有学过佛事，索性关上庙门，就坐在庙里闷吃。到了第三天，惜时知道一切了，又觉此行来得孟浪，四块钱，他只允许吃半个月，半个月以后，自己没有了钱了，岂不要被他轰出门外，为今之计，赶快先去找一条出路要紧。

　　他如此想着，在寒风里听到一阵军号声，自己忽然得着一个感想，与其这样消极地做和尚，还不如积极地去当兵，只是这一条路，除了有招兵的人，然后应征而外，绝不能够突然到军营里去投效。这颐和园大门口，有一条小街，西苑军营里的人，总少不得有到那街上去消遣的，自己何不也到街上去溜溜，只要有机会认识两三个人，或者就可以向军界里进身的，摸摸身上，还有几毛钱。于是乎披上破旧大衣，走到这半乡半城的街上来。

　　这样三九天气，所有的店铺，都已经紧闭门窗，除是在那门外的厚棉帘子上，有白布绽的字，可以分别出，这都是些什么店铺。街中间有家铺子，用棉绳穿了四块小木板，悬在屋檐下，那上面写着龙团雀舌的名字，这很可以看出来，乃是一家茶铺。这门口用纸糊了两个长方灯架子，一个上面写着“张乐亭今日白天准说反唐”，又一个上面，写“李子和今晚西游记”，原来这茶馆是靠了说书先生来号召的。这茶馆门外，虽然没有什么人，里面却人声哄哄，像座客不少。

　　惜时知道这种茶馆，是花钱不多的，于是一掀棉布帘子，钻了进去。只见这里面一行行地摆了长桌子长板凳，上面也有个像学校里教室讲台的情景，有张小书桌和一把椅子。说书的人还不曾上去，长板凳上坐满了的人，喝茶抽烟，说着闲话。惜时觉得回庙也是无聊，就挑了桌子尽头处板凳上坐了，这种座位，是两条丈来长的板凳，夹着一张丈来长的窄桌子，所以坐客都是对面的坐着。惜时对面，恰好是个军人，他将军帽和一根瘦小的马鞭子，都放在桌子上，抬起一只腿来，将腿架在上面，他见惜时是穿西服进来，向他看了一眼，惜时倒是很客气，反向他点了个头，那军人虽没有理会他，却也有点笑意。

　　一会见伙计来和惜时张罗茶水，惜时将茶壶茶杯摆得远远地，离开着那军帽，那军人倒过意不去，将帽子戴到头上去。惜时看见有提篮子卖瓜子花生的，于是买了十个铜子的大花生，放在桌上。向那军人道：“老总！吃一点。”

　　那军人道：“不客气。”

　　惜时又买了三支烟卷，敬他一根，他不便推却，只得抽了。于是开始谈起话来，他叫孟占鳌，是个排长，最爱听书。他一排人就驻在颐和园门口，所以他天天有工夫来听说书。惜时也告诉他寄住在延寿寺里，只说跟和尚认得，却没有提起出家二字，到了说书的上台，孟排长有不大了解的，惜时又替他补充一两句，孟排长很是欢喜。听完了书，约着明日见，各自回家了。

　　回得庙来，天气转变了阴暗，这旷野中的西北风，比城里的西北风，也不知道要厉害多少倍。风刮得脸上，痛得像要裂开缝来，只好开着跑步跑回庙去。这时智通又在屋子里蒸窝头，自己连大衣也不脱，立刻站到白炉子边，伸了两只手，遥遥地围了炉子取暖。智通拿了个瓦钵子，将切碎了的白菜，完全向里面倒着，他两手捧着瓦钵子，掂了几掂，向惜时问道：“你在街上回来，都不带一些菜回来吗？”

　　惜时道：“我没有想到这件事。”

　　智通道：“倒不是我要你带菜来吃，因为早上我看到你吃熬白菜，好像很没有味似的，下午也许你会带些吃的回来了。”

　　惜时心里，这可就想着，岂单白菜我不愿意吃，就是窝头我也没法子再吃了。现在闻到蒸窝头的这种气味，似乎就要作恶心，慢说还要继续地向下吃，我倒佩服这个老和尚，竟是餐餐蒸窝头，不作第二想。

　　智通见他对了白炉子上的小笼屉，只管出神，料想他是想到了窝头的问题上来，便道：“明天上午，咱们包一餐角（读如饺）子吃罢！豆腐白菜馅，你只要拿出四毛钱来，全办得了。”

　　惜时身上所有的，也不过这个数目，对于智通的话，就没有加以答复。智通见他不理会，也不再说，将蒸的小笼屉拿下，放上瓦钵子去，自言自语地道：“咱们是吃窝头的命，吃就吃到底，别三心二意的了。”

　　惜时只当没有听到，且在炕上躺着，等白菜熬汤熬得了，将钵子放在炕沿，两人就站在地上，一手拿窝头啃着，一手拿了筷子，向瓦钵子里连汤带水夹着白菜吃，这菜里头荤素油都不曾放，只是倒了一撮盐在汤里头，实在吃不出个味来，这窝头是吃过三天的东西，真有点够了，只吃了一个，实在吃不下去，就不想吃了。一个窝头，当然是不够饱的，便是到了这天晚上煮饭的炉子先灭，屋子便减少了许多热气，那烧炕的小炉子，也像灭了。

　　炕上并不是那样暖气烘烘地，睡到半夜，智通将被掩得紧紧地，手脚缩成了一团。惜时和了大衣，睡在光光的炕席上，先是脊梁上犹如冷水冰了一般，渐次蔓延到四肢，都有些冷，勉强忍耐着，在炕上翻了两个身，依然闭了眼睡去，但是到了半闭着眼睛要睡过去的时候，身上简直冷得有些抖颤，又把人冷醒了。这没有法子，只得走下炕来，在屋子里踱来踱去，身上越冷得厉害，自己就越跑得厉害，跑得屋子里只是噗噗作响。智通被这种声音惊醒，在被里翻了一个身道：“你怎么半夜不睡，起来胡跑，你不睡，别人也不睡吗？”

　　惜时道：“我有什么不睡，但是炕里没有火，我又没有盖的，实在冷得受不了，假使我睡着冻病了，这不也是你的事吗？”

　　智通被他这利害相关的话说通了，倒有些恻隐之心发现，便道：“你这人怎么这样子想不开，屋子里有的是劈柴煤球，你不会把火笼着来吗？”

　　惜时对于笼火这件事在会馆里已经领教过了，白天笼火，已经觉得是筋疲力尽，现在漆黑了的夜间，摸这样，摸那样，这个火如何笼得着，在屋子里将两手插在衣袋里，还是在屋子里，跑来跑去。智通见他不听讲，将头向被里一缩，索性一切置之不理，去呼呼大睡。

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