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一〇五


  姚平仲本在后殿军,恰被数十骑金兵,围困在旷地里。他手边只剩十余骑,几个回舍,又折损大半。姚平仲横刀跃马撞杀了一阵,方近街口,第二批连环马队又将他围困住。正在十分为难,忽然屋后呐喊之声大作,一丛火把,有百十条火焰,对了连环甲马直扑将去,火把后一群短扎兵士,就地飞滚将来。在火光里飘出两面长旗,白底红字,大书大刀关胜、金枪手徐宁。旗尾在空中飘荡,下面引出两员猛将,一位赤面长须,绿铠战袍,手挽偃月刀,身骑火色马,一是白面短须,身着赛唐猊青甲,手挥钩镰枪,身骑紫色马,正如两条蚊龙,直杀了连环甲马丛里。他们后面,是五百名钩枪手,五百名滚刀盾牌手,这一千人随了两员大将之后,就地滚来厮杀,远处镰枪钩扎,近赴刀砍,将连环甲马的蹄脚陆续砍倒。第二批金骑兵便己纷纷敢退。关胜手起刀落,连斩了十余骑,直迎到姚平仲面前,躬身道:“钧帅无恙?”

  姚平仲道:“悔不听将军之言,竟为金贼所算。”

  关胜道:“末将部属,仍分十路接应。为了破金人马兵,末将特与徐宁两路相合。有末将等在此,谅金骑不敢抢入街口。”说着,拥了姚平仲冲入街口。那校刀手和钩镰枪手,却在街口扎了阵,作个半环式。那金兵见姚平仲败入街道,恰不肯放手,第二批马兵,一路射了箭冲上来。钩镶枪刀牌手抵御了一阵,街口窄小,不得冲进。只好列了队伍,来往奔跑,一面好将箭来射人,一面好避开了钩镰枪和刀牌的刺扎。这让人少,却又不敢迎杀上前。

  正相持着,金人中军营内,寨门大开,便有大批马步兵将应援上来。月光之下,他们虽不曾亮得灯火,关胜在马上看到来兵黑云如阴云扫地,谅是人多得紧,便暗暗将千人撤退街内,向西南角走着。金兵料是宋军无反攻之力,要竟全功,益发集中全力,将马兵合在一处,冲入街内,旁兵却在后跟随。那姚平仲队伍,虽是久战之士,既是溃退了,主将又隔在后面,无人指挥,因之片刻也不曾停留,只是水决堤也似,四处奔溃。而关胜、徐宁两部队伍,由郊外退入街道,却也不知所在。

  金兵杀入街巷来,真是如入无人之境。最前路约有六、七千人,行了两三里路,忽然左边巷子里拥出一丛火把,火光上长旗,大书豹子头林冲。为首一人,手挺长枪,引着一支军队直冲出来。不计他身后有人多少,但见长枪如竹林,向这里飞舞。金兵站住了脚,方待接仗,忽然右边喊声又起,火光里一面旗子飘出来,大书九纹龙史进。当前一位好汉,周身紧扎软甲,手使镔铁棍,后面一丛镔铁棍,树起几百条影子,飞舞将来。这短兵巷战,却非金人所长,左右巷口,见两枝精悍队伍,参差而出,便慌乱了阵势,分作两处应战。他们里面,也有知兵将领,省得这狭窄场合,人多无用武之地,便回身向牟驼岗冲杀转去。去此不到半里,有一片空场,他想,宋军若追赶到那里时,便好用骑兵来冲撞。

  正走到那里,忽然旁边窄巷里鼓声三面擂起,火光照耀了,就地卷起一阵飞尘。三路都是滚刀盾牌手,向空场分头合冲将来。照样的有三面将旗飘出。迎面是混世魔王樊瑞,左面是八臂哪咤项充,右面是飞天大圣李衮。金兵不曾想到身后还有宋兵,来不及交锋,仍旧由来路冲杀过去。这三路步兵,却也未曾追赶。这时金兵营里,却得了消息,宋军在街巷中四处设伏,若只是追杀,未见得便宜。便远近一阵铜锣连响,号令收兵。中路大批金兵,听了号令,拥出街口,将达郊外时,在梆子声里,暗地里飞来一阵箭雨,将金兵又狂射了一阵。

  原来是小温侯吕方、赛仁贵郭盛埋伏在这两边,路口手下,全是一千名弓箭手,金兵退了,所以也并不出战。金兵方喘过一口气,远远看到牟鸵岗大营在望,集合队伍回营。忽然斜刺里一阵号鼓,由旁边树林子里飞出一丛火光,前面飘出一面旗子,大书花和尚鲁智深。但闻马蹄之声,卜卜卷地而来,可知这也是骑兵。金人正不想到将近大营,宋军兀自有伏兵出战,不免吃惊。便吹着螺号笳角,将箭向火光所在射去。可是在这笳角声中,那火光一齐熄灭。随后马蹄声也忽然沉寂下去。怠兵空忙碌了一阵,却不知道这边虚实。关胜在街道中间,骑了马来往指挥,本未曾间断。这时见金兵前路退回,后路却按住了阵脚未曾移动,得意不可再往,这场厮杀,算是过去,便也放出收兵信号,将十路伏乓,陆续调回。自己却率领五百人在后殿军。

  到了西郊,见种师道军马扎好阵脚,安排好弓箭,严阵以待。沿路上姚平仲部下,百十成群,丢盔弃甲,四处奔窜,种军随地勒住收容,可想到并未整军回来。关胜这五千人马,依然分了十路,挨次退向西郊。关胜最后来到阵前,西路都统制马忠,正率了本部人马,扎在路头。看到关胜在将旗下骑马回来,便步行上前迎接。关胜见两盏大马字灯笼,在空中荡漾,照见马忠立在路口,立刻滚鞍下马,前来参谒。马忠执了他手道:“今晚之战,若非关将军弟兄出奇制胜,金兵随溃军之后,窜扰前来,则西郊一隅,恐非我有。我已飞禀老种相公,明日转奏圣上,当重加奖赏。”

  关胜躬身道:“多谢钧帅栽培。但关某等前来勤王,只是报答国恩,聊盖前愆。若得金兵早退,国家之福。私人功名,实不敢计较。”

  马忠道:“君等有功不居,国家却不能有功不知,知功不赏。反过来说,正也是有罪不能不罚。姚统制无端要独袭金营,所谋不成,反被他人耻笑。正是还不曾问得将军,曾见姚统制也无?”

  关胜道:“姚统制被围时,是关某与徐宁将他救出,并护送他向西南退走。只是姚统制隔断在后,与本部人马,未曾联得一气,身边只有七八骑随从而走。”

  马忠道:“莫非在路上遇到金兵,出了意外?”

  关胜道:“末将等均在姚统制之后,末将既未曾遇到金兵,姚统制如何会有意外。”

  马忠道:“既是如此,且再作理会。老种相公即须与诸公一晤。”

  于是马忠也上了马,引着队伍回营。关胜缴令己毕,却随同了今晚出战的九位兄弟,来到种师道营里谒见。

  时已五更将近,天上疏星零落,东方微白。营中更鼓,断断续续敲着。遥见中军帐内,灯火通明,随从将校,披甲露刃,由内到外,排班站立。关胜等看到,心想,天色恁般早,经略便来坐帐,未知又有何军情。正想时,三通鼓响,中军帐前,前面帅字旗迎风展开。旗牌官手挥令旗,站在台阶上叫道,“经略有令,作战有功将领关胜、林冲、鲁智深、史进、徐宁、项充、李衮、樊瑞、吕方、郭盛,一同入帐受赏。”

  关胜听说,各人躬身鱼贯入帐,分三排站定,施礼参谒。种师道也全副戎装,坐在帅位。案上两枝红烛高烧,照见他满脸喜色。笑向关胜等道:“昨晚一战,非将军十人抵御金兵,不但西郊可虞,勤王全局,几乎败于顷刻。本帅天明入宫,当将此事奏明圣上。先将各位记大功一次,各敬酒一杯,赠佩刀一柄。”说毕,便有十名侍从,各捧一碗酒,捧呈每个将领。收过酒碗,又各捧佩刀一柄,分向十人挂上。十人向上拜谢,种师道还起了一起身子。帐内帐外将校,兀谁看了,无不眉飞色舞,这正是男儿得意之时了!

  §第四十一回 畏寇焰李纲突罢职 激民情陈东再上书

  当关胜十员战将,受着种师道奖励的时候,那贪功失利的姚平仲,带了七八骑,落荒而走,已奔过了西郊。这时,新月沉山,满天疏星寥落,落月余光,反映了半边天,尚有半边天翻着鱼肚色。回头看那北郊,红光照映了半边天脚,正是战后余火,兀自未熄。一看周围这几骑人马,摇摆不定,兀自喘息着。晚风吹过平原,逢春枯木,唆唆有声。极目南望,大野沉沉,有一两点星火之光,在很远地方闪烁。不觉两手扶了鞍子道:“前路茫茫,正如眼前光景!”

  随从一位裨将,便在马上答道:“胜败乃军家常事。我军溃败下来,多走西郊,统制回去收拾起来,至少还可以集合六七千人。与勤王之师,会合作战,再立功绩,也不为晚。”

  姚平仲道:“我曾在官家而前夸下大口,活捉斡离不,迎回康王殿下,于今大败下来,我军一部溃散,还是小事。那斡离不被我搅乱一夜,如何不和我朝为难,一定说是违了和议,又要向我朝罗唆。老种经略原是要迟几日发动,于今也误了他全盘军事。我一时性急,小看了金兵,闯下大祸。纵然圣上宽容我,我何目面见种师道那老儿。且关胜曾进帐向我献计,我不曾理会他,倒是他们救了我出险,我又何面目见他们?”说着,回头看那东京城,一片浩浩大影,铺展在平原上。因在马上欠身道:“臣万死不足以报陛下,只有永远埋名宇宙了!”

  因向随从将校道:“我已无面目立于人世。即日当入蜀上青城山,埋名修道,图盖晚过。你等随我作战,并无罪过,可以去见老种,求他收容。我便去也。”说着,一抖缰绳,坐骑四蹄掀起,便向南阳大道,飞奔而去。这随从将校,料是追挽不及,只得由他逃去。


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