落霞孤鹜(5)_张恨水

五

　　在他们自己当事人，却也无所谓，落霞在一边看见，心里便添上了一个疙瘩。我们小姐真有本事，表少爷进门之后，大衣也没有脱，本来马上就要走的，不料她三言两语，就把客留下了。不但留下了，而且还把他留下了这样久。这样看起来，男子究竟是容易软化的，就看女子的手段如何罢了。表少爷虽不是什么美少年，总比我们小姐高上一两个码子，然而他一见着了她，就加倍地迷恋，可见得女子在颜色以外，另外还有一种制男子的手腕。心里这样地想着，对于婉芳的行动，也就不住地注意。日里看见了，晚上睡到床上去，就情不自禁地，把这些男女问题，慢慢想了起来。然而转身想到自己，一个当丫头的，哪里有男女问题可谈，连身家性命，完全都是缥缈的，还去想这些闲风情做什么？因此，每每想到半夜，又把想了大半夜的心事，完全推翻了。脑筋里，从来没有留过男人的影子，有之，便是最近那个帮助一回钱的少年。对于他虽没有情字可谈，然而萍水相逢，得了他慨然地帮助我，而且连姓名也不曾说，心里未免过不去，怎能一点影子没有？可是看他那情形，钱并不是交到我手里，当然是无意于我的。我虽是个苦孩子，岂能为着人家这一点小小的帮助，就记在心里？这样说来，彼此却不应有什么痕迹在脑筋里。可是这话又说回来了，钱虽少，人家的情不可忘。你看，小姐只给表少爷洗几条手绢，他就把来的原样子变过来了，那帮助更小了。她自那一天起，只管把自己的事，人家的事、不断地向下想着。为了这样想，每日清晨上街去买菜，经过那少年帮助的地方，便会突然地想起那件事，有时候发了呆，还不免站在那地方，向两边望了几望。

　　约莫过去了一个礼拜，又是一个大雪的清晨，落霞提了菜篮子，在雪里走着，又在发呆，猛然一抬头，那个帮助钱的少年，又夹了一个皮包，又由这胡同穿过。他头戴着一顶盆式帽子，罩到眉毛边。大衣的领子，又高高支起，将两边脸都挡住了，他似乎没有注意到有人站在路边。落霞见着人家觉得未便置之不理，连忙和他点了一个头。但是在她点头时，人家已走远了。这时忽然想起，冯家姥姥说了，怎么不问问人家的姓名，今天遇到了，就该问一声才好。于是跟着走下去，就要问他。无如这人只是一味低头地走，却不曾理会到身后有人问他。

　　落霞轻轻地叫了一声“先生”，那人不知道是叫他的，脚也不曾停上一停，只管向前走。落霞一声叫不应，一股子勇气，就挫下一半去了。在他身后，伸手招了一招，一句先生，好久不曾出口。那人到了胡同尽头，身子一转，落霞怕他要回转身来，这第二句先生，待要喊出，又忍回去了。只在她这样不住地犹豫，那人已经走远了。

　　这转弯的所在，是个冷胡同，这样大早上，还不曾有人走过，那人由胡同里过去，犹如在白玉板上，留下一道痕迹。落霞追上来，见那皮鞋脚印，深深地印在雪里，试着将自己的脚，补着那脚印，一个一个地踏着，不知不觉地，一步一个脚印踏了去。心里想着，我这样地踏他的脚印，不知道他也有什么感觉没有？但是，我这个思想太怪了，人在他身后叫着先生，他都不知道，留下来的脚印，尽管让人踏，那有什么关系。我正要追人家，怎么想这样不相干的事情？猛然一抬头，这一条短短的冷胡同，已经走完，现在到了大胡同里来了。

　　这条胡同，是由西往东的要道，来往的人不少，雪地里脚印车辙，很是杂乱，哪里追踪去？附近原有转弯的胡同，那人已转到哪里去，也不可知了。胡同转角处，有一支电线杆子，落霞将身靠了电线杆子，看到脚下堆了一堆雪，将穿的一双破皮鞋，踢着雪团，向胡同中间乱飞。心里想着事，脚不住地将雪向路中间踢。

　　忽然之间，也有一块雪，冰冷地直扑到脸上来。抬头一看时，只见两个上十岁的孩子，一个人拿了一块雪向自己打来。落霞停了脚，笑道：“小兄弟，你为什么拿雪打我？”

　　那两个孩子，各人身上，背着一个书包，分明是两个小学生。有一个小些的道：“你用雪踢我们，你倒反问我们啦。”

　　落霞忽然省悟过来，低头一看，见自己皮鞋口里还积了许多雪没化，便走上前，给那个孩子身上，拍了一拍雪。笑道：“小兄弟，真对不住你，我是踢着雪好玩，可就没有看到你两个人。你两个人在哪个学校读书？”

　　大孩子道：“我在求仁中学附小读书。你是上菜市去，你走我们学校过去，也不绕道，我们一块儿走，好不好？”

　　落霞刚才把这两个孩子得罪了，也极愿敷衍敷衍他们，于是将菜篮挽在手臂上，一只手牵了一个孩子，自向前走。转过两个胡同，便是求仁中学的大门口。落霞老远地看见，停了脚，不禁失声“呵呀”了一声。这一声呵呀，却大有缘故，正是：

　　失色易传心上事，惊呼莫是意中人？

　　§第三回忍泪受淫威鸡群独活叩阍施急智虎口亲援

　　却说落霞走到求仁中学的门口，远远地就呵呀了一声。原来这一来，便是得来全不费工夫，那个帮助自己的少年，正和一个人站在学校大门口说话。落霞也不知道这呵呀两个字，为何而出。只是见了他以为出于意料以外，很是惊讶地，所以就自然地失声了。两个小学生见她突然失惊，以为她有了什么意外，连问是怎么了。落霞在身上摸了一摸，笑道：“我以为钱丢了，可是还在这里呢。”

　　那两个孩子听说没有丢东西，放了手正要走，落霞却拉住一个，弯着腰，将嘴向前一努，然后低了声音问道：“那个穿西服、戴灰呢帽子的，也是你们的老师吗？”

　　小学生望了一望道：“是的，他是江老师。”

　　落霞道：“他叫什么名字，你知道他叫什么名字吗？”

　　小学生道：“你怎么不知道，他就是江秋鹜，学校里谁不认识他？”

　　落霞道：“我又不是你们学校里的学生……”

　　那小学生因同伴已经走了，不等她说完，早已追了过去。那个江秋鹜也就转身进学堂里面去了。

　　落霞一听江秋鹜这个名字，却猜不透字是怎样写。江姜两个字，北京人念成一个音的，不知道是哪个字。秋字或者是春秋的秋，这个鹜字就不知道了。当年婉芳小姐读书，跟在旁边，也认识了几个字，这个名字，纳闷在心里，实在写不出，站着出了一会儿神，有一阵雪花扑在脸上，让冰醒了。手一垂，自己手臂上挽着的那个菜篮落下来了。心里又呵呀了一声，自己是上菜市买菜的，怎么倒在这里出了神呢？转着身，一点也不敢停留，就直向菜市而来。今天这一趟菜市，比上次大雪那一趟菜市，耽搁的工夫更多，这次回去，一定是要挨上一顿臭骂的。但是已经晚了，只有赶快地回去。

　　但是到了家里，她却出于意料以外，提了菜篮，由堂屋门口过去，赵太太口里叼了一支烟卷，又在隔着玻璃窗赏雪，笑嘻嘻地看着人。赵太太有时得意起来，也常常忘了责罚人的，今天总算逃过这一难关了。落霞自己怪着自己大意外，又觉得今日这事，可以庆幸，将菜篮送到厨房里去以后，便决定了主意，重到堂屋里去，也可以让赵太太更喜欢一点。于是提了一把开水壶搭讪着走进堂屋，看太太说些什么。

　　赵太太见她进了堂屋，还是在那里看雪，直等她走到身边，望准了她的左边脸，啪的一声，右手便是一个大耳光子扑了过来。落霞不曾提防，猛然向右边一歪。赵太太趁着她这一歪，一伸左手，向她右脸又是很猛地一下，落霞抵制不住，复又向左边一歪，这一下子，脚步已乱了，打得人跟着脚向前一栽。所幸前面就是板壁，连忙用手撑住，算是不曾栽倒，然而手上提的那把开水壶，经这样一撞，便撞在壁上，扑通一声，开水打泼了，水泼在地上，便溅了一脚。虽然有破棉裤和袜子挡住了，然而这是开水，直透入里面去，痛得只将脚乱跳。

　　赵太太伸了手出来，本想将耳刮子继续地向下打。一看地上泼的水，还是热气腾腾，直向上涌，这分明是开水泼到身上，大概不大好受，有了这种、责罚，这一下打就可以免了。便站着骂道：“混账东西，你越过越不像话，你去买一顿菜，倒会买上这样一早，你泼了这一地的水，该死的东西，你还不给我赶快扫了起来？你再不扫，我又是大耳刮子打你。”

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