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三一


  在她躺着静静儿设想的时候,桂英躺在床上的呻吟之声,一阵阵地送进耳鼓来。听到久了,心里也就有一种感想,她老是这样地饿着,不要真饿出病来。无论怎么样,先哄着她吃些东西下肚去再说。如此想着,又悄悄地起来偷着将杨妈叫到一边,叮嘱她劝桂英吃些东西。杨妈皱了眉道:“这话还要您说吗,今天我也不知道劝了多少回了,可是她睬也不睬。”

  朱氏道:“据她说,要怎样她才肯吃东西呢?”

  杨妈道:“有话她哪肯对我说呀!不过她和张大奶奶说话的时候,我听见两句,好像是要您答应了给她办喜事,她才肯吃呢。”

  朱氏顿了一顿道:“这又不是做什么生意买卖,说成就成,总得慢慢地商量,你再去劝劝她看。”

  杨妈无精打采地道:“劝我是劝,就只怕是白费了一口气力。”

  她紧紧地锁着双眉,好像是要在无办法中去想办法似的,就慢慢地走到桂英屋子里去了。

  桂英不分昼夜地躺在床上,当然是睡不着,一听到走近的脚步声时,且不管是谁,立刻翻身向里,闭了眼睛装睡,及至杨妈走到床前低声叫了声大姑娘,她才翻身向外看看,见屋子里并没有第二个人,就笑问道:“老的说了些什么?”

  杨妈轻声笑道:“行了,她说了,有话可以慢慢地商量,您再熬上一天两天的,我看她就什么都可以答应的了。”

  桂英道:“我渴了,你可以带点水给我喝了。”

  杨妈笑道:“您虽然不挨饿,不受渴,可是这几天,也真够你别扭的了,受这样的罪,将来那位王先生,怎样报答你呢?”

  桂英笑着,用手向她乱挥道:“小着声音一点吧,让他们知道了,那可万事全休。”

  杨妈低声笑道:“你放心。”说着,她自走出去了。

  朱氏一见她出来,又迎着她相问。杨妈摇了头道:“她那个脾气,我简直没法儿说。”

  朱氏见她推得干干净净,心里更是着急,因为除了她,并没有人和桂英去说话了。

  又这样混了一天。到了晚上,朱氏在床上想着,明天她要再不吃喝,那就是下了决心要嫁姓王的了。不答应她,苦苦地把她饿死,自己也得不着什么,她生来就这样下贱,非这样办不可,那也就由她。这是合了那句俗语,女大不中留。想了一夜,结果只有屈服。

  到了次日早上起来,就等着杨妈进房,故意高声和她道:“你去对二丫头说,她只要嫁混小差事人的命,就让她去嫁吧,我养了这么大姑娘,不能白给人。那姓王的,不是夸着嘴说,家里很有钱吗?那就很好,叫他预备钱就是了。这件事是秋云儿的大功劳,我很明白,你打电话把秋云找来,我要和她谈谈这盘子。”

  杨妈听了这话,故意望了她发愣。朱氏道:“别发愣,我是真话。我也想破了。自从秋云一嫁人,她的心也就花了,留她也是留不住的。做娘的总是望女儿好,我希望她嫁个好主儿。既是她一定要嫁姓王的,她命该如此,由她去吧。我就愿意姓王的做个薛平贵,有朝一日得了荣华富贵,把我这老丈母娘也封上一封。”

  杨妈笑道:“人家现在也不是花郎呀,干吗那样打比呢?”

  朱氏道:“哼!就怕他没有那样好的命。”说着倒笑起来了。杨妈看她虽有些愤愤不平的样子,可是她那表示也就好像实在无可奈何,心里头暗笑,就依了她的话,打电话给程秋云。

  这天下午,秋云来了,一见着朱氏,便笑道:“大婶,你一定要我为难到底吗?”

  朱氏道:“不会要你为难,你放心,要你为难,还打电话请你来么?我这老帮子也太不识相了。你去对我那二丫头说,算她赢了,她去嫁那个姓王的吧。”

  秋云明知道朱氏是会生气的,既是要和桂英帮忙,就不能不忍受点,因笑道:“哟!我的老太太,这是喜事呀,干吗生这样大的气。想不到我这杯喜酒真喝成了。”

  于是陪着朱氏先说笑了一阵,然后再到桂英屋子里去,直到晚上九点钟,方始回家。

  进得屋来,便见玉和跟张济才对坐在两把椅子上。玉和手指夹了一根烟卷,微偏了头,在那里抽着,却是一言不发。听到屋门响,一偏头看见秋云,就连忙起身相迎道:“大嫂怎么这时候才回?”

  秋云道:“我渴了,先倒杯茶来我喝了再说。”

  于是在靠墙的一张沙发椅子上,倒着坐了下去,将大腿架了起来,济才听说,就要去倒茶。秋云望了他,将手连摇了几摇道:“这用不着你假殷勤,我又不是为你的事受累的。”

  玉和回头一看,见茶壶茶杯,都放在桌上,就倒了一杯,递将过来,秋云手接着茶杯,眼皮向他一撩道:“你倒很机灵,知道我是要你倒茶。”

  于是将这杯茶喝了,用手将空杯子一伸道:“拿去。”

  玉和微笑着,接着杯子放在茶几上。

  济才笑道:“你和人家帮一点小忙,就搭起这样大的架子。究竟事情办得怎样呢?”

  秋云瞟了济才一眼道:“你倒比他还着急。”

  济才道:“并不是我着急,若是没有把人家的事情办成功,要人家这样侍候,心里可是过意不去。”

  秋云道:“你想呀!若是没有办成功,我能这个样子吩咐他吗?我们那条计,总算是成功了。可是大婶提出来的条件,却是很厉害。她说要两千块钱的礼金,十样金首饰,十套绸衣服。后来桂英急了,说这是卖她。大婶才说,衣服首饰,是为桂英挣的,桂英不要就拉倒。这两千块钱,她说非要不可!因为她背了一身的债。有姑娘唱戏,可以指望姑娘唱戏来还钱。姑娘出了门子,就没有指望了。所以要一笔钱来还债。没有这两千块钱也行,就让桂英再上台唱戏,什么时候交足了两千块钱给她,什么时候让桂英出阁。至于办喜事,那是男女两家的面子,只要大体上过得去,男家爱怎么热闹,就怎么热闹。小王,你别说你老丈母娘要钱不对,你知道《天河配》这故事吗?王母娘娘也要牛郎一笔礼金呢。我也跟你算了算,假使你要把这个家创成功,非三千块钱不可。桂英身边有一千二三百块钱,她说了,拿出来帮你一个忙。你手边还有多少钱呢?也不过五六百块钱吧?那么,至少,还差一千块钱了。”

  玉和听了秋云的话,许久做声不得,又在烟筒子里取了一支烟卷,坐在济才对面,慢慢地抽着,抽完了一支烟卷,他红着脸向济才道:“大哥能不能够帮我一点忙呢?”

  张济才道:“忙是当然要帮你的忙,可是我这几个月,也赶上了手紧的时候。”说着这话,眼睛可就向秋云身上看来。秋云会意,便对玉和道:“你和济才是把兄弟,我和桂英也是顶好姊妹,只要能尽力,没有不尽力的。现在你可以找朋友去帮忙,钱不够的话,我们多少和你凑一点数目。你是知道的,我们家里的钱,都在老爷子手上,我们帮忙,也只能私下掏腰包呢。”


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