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一〇〇


  翠芝方去打扮,先到浴室,回到卧房来换衣服,世钧正在翻抽屉,道:“李妈呢?我的衬衫一件也找不到。”翠芝道:“我叫她去买香烟去了。你衬衫就不要换了,她洗倒洗出来了,还没烫。”世钧道:“怎么一件也没烫?”翠芝道:“也要她忙得过来呀!她这么大年纪了。”世钧道:“我就不懂,怎么我们用的人总是些老弱残兵,就没有一个能做事情的。”翠芝道:“能做事情的不是没有,袁太太上回说荐个人给我,说又能做又麻利,可是我们不请客打牌,没有外快,人家不肯哪。阿司匹灵你搁哪儿去了?”世钧道:“没看见。”翠芝便到楼梯口叫道:“陶妈!陶妈!有瓶药片给我拿来,上次大贝伤风吃的。”世钧道:“这时候要阿司匹灵干什么?头疼?”翠芝道:“养花的水里搁一片,花不会谢。”世钧道:“这时候还忙这个?”翠芝道:“等我们回来就太晚了。”

  她梳头梳了一半,陶妈把那瓶药片找了来,她又趿着拖鞋跑下楼去,在每瓶花里浸上一片。世钧看表道:“八点五分了。你还不快点?”翠芝道:“我马上就好了,你叫陶妈去叫车子。”过了一会,世钧在楼下喊道:“车子叫来了。你还没好?”翠芝在楼上答道:“你不要老催,催得人心慌。柜上的钥匙在你那儿吧?”世钧道:“不在我这儿。”翠芝道:“我记得你拿的嚜!一定在你哪个口袋里。”世钧只得在口袋里姑且掏掏试试,里里外外几个口袋都掏遍了,翠芝那边倒又找到了,也没作声,自开橱门取出两件首饰来戴上。

  她终于下楼来了,一面下楼一面喊道:“陶妈,要是有人打电话来,给他袁家的号码,啊!你不知道问李妈。你看着点大贝二贝,等李妈回来了让他们早点睡。”坐在三轮车上,她又高声叫道:“陶妈,你别忘了喂狗,啊!”

  两人并排坐在三轮车上,刚把车毯盖好了,翠芝又向世钧道:“嗳呀,你给我跑一趟,在柜子里第二个抽屉里有个粉镜子,你给我拿来。不是那只大的──我要那个有麂皮套子的。”世钧道:“钥匙没有。”翠芝一言不发,从皮包里拿出来给他。他也没说什么,跳下车去穿过花园,上楼开柜子把那只粉镜子找了来,连钥匙一并交给她。翠芝接过来收在皮包里,方道:“都是给你催的,催得人失魂落魄。”

  他们到了袁家,客人早已都到齐了。男主人袁驷华,女主人屏妮袁,一齐迎上来和他们握手,那屏妮是他们这些熟人里面的“第一夫人”,可说是才貌双全,是个细高个子,细眉细眼粉白脂红的一张鹅蛋脸,说话的喉咙非常尖细。不知道为什么,说起英文来更比平时还要高一个调门,完全像唱戏似的捏着假嗓子。她莺声呖呖向世钧道:“好久不看见你啦。近来怎么样?忙吧?你爱打勃立奇吗?”世钧笑道:“打得不好。”屏妮笑道:“你一定是客气。可是打勃立奇倒是真要用点脑子──”她吃吃笑了起来,又续上一句,“有些人简直就打不好。”她一向认为世钧有点低能。他跟她见了面从来没有什么话说。要说他这个人呢当然是个好人,不过就是庸庸碌碌,一点特点也没有,也没多大出息,非但不会赚钱,连翠芝陪嫁的那些钱都贴家用快贴光了,她很替翠芝不平。

  后来说话中间,屏妮又笑着说:“翠芝福气真好,世钧脾气又好,人又老实,也不出去玩。”她向那边努了努嘴,笑道:“像我们那个驷华,花头不知道有多少。也是在外头应酬太多,所以诱惑也就多了。你不要说,不常出去是好些!”她那语气里面,对世钧这一类的规行矩步的丈夫倒有一种鄙薄之意。她自己的丈夫喜欢在外面拈花惹草,那是尽人皆知的。屏妮觉得她就是这一点比不上翠芝。但是她是个最要强的人,就使只有这一点不如人,也不肯服输的。

  今天客人并不多,刚刚一桌。屏妮有个小孩也跟他们一桌吃,还有小孩的保姆。小孩一定要有一个保姆,保姆之外或者还要个看护,给主人主母打针,这已经成为富贵人家的一种风气,好像非这样就不够格似的。袁家这保姆就是个看护兼职,上上下下都称她杨小姐,但是恐怕年纪不轻了,长得又难看,不知道被屏妮从哪里觅来的。要不是这样的人,在他们家也做不长,男主人这样色迷迷的。

  世钧坐在一位李太太旁边,吃螃蟹,李太太郑重其事地介绍道:“这是阳澄湖的,他们前天特为叫人带来的。”世钧笑道:“这还是前天的?”李太太忙道:“呃!活的!湖水养着的!一桶桶的水草装着运来的。”世钧笑道:“可了不得,真费事。”这位李太太他见过几面,实在跟她无话可说,只记得有人说她的丈夫是兰心香皂的老板,这肥皂到处做广告,因道:“我都不知道,兰心香皂是你们李先生的?”李太太格格的笑了起来道:“他反正什么都搞。”随即掉过脸去和别人说话。

  饭后打桥牌,世钧被拖入局,翠芝不会打。但也过了午夜方散。两人坐三轮车回去,翠芝道:“刚才吃饭的时候李太太跟你说什么?”世钧茫然道:“李太太?没说什么。说螃蟹。”翠芝道:“不是,你说什么,她笑得那样?”世钧笑道:“哦,说肥皂。兰心香皂。有人说老李是老板。”翠芝道:“怪不得,我看她神气不对。兰心香皂新近出了种皂精,老李捧的一个舞女绰号叫小妖精,现在都叫她皂精。”世钧笑道:“谁知道他们这些事?”翠芝道:“你也是怎么想起来的,好好的说人家做肥皂!”世钧道:“你干嘛老是听我跟人说话?下回你不用听。”翠芝道:“我是不放心,怕你说话得罪人。”世钧不禁想道:“从前曼桢还说我会说话,当然她的见解未见得靠得住,那是那时候跟我好。但是活到现在,又何至于叫人担心起来,怕我说错话?”好些年没想起曼桢了,这大概是因为叔惠回来了,联想到从前的事。

  翠芝又道:“屏妮皮肤真好。”世钧道:“我是看不出她有什么好看。”翠芝道:“我晓得你不喜欢她。反正是女人你都不喜欢。”


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