赖柏英(35)_林语堂

三五

　　“那就不必了，”叔叔粗鲁地说。

　　“阿叔，我很抱歉，但是非说不可。我们打算订婚。你知道，我们已相识一年了，我爱她。”

　　“你被她迷住了。”

　　“不，我是真爱她。阿叔，拜托。”

　　“我还是说，你被迷住了。”

　　“好吧，就算迷住了。我不可能娶别人。你懂吗？”

　　“但是，她爱不爱你呢。喔，当然，这些外国女孩子。我打赌她会说爱你。于是你就昏了头了。你父亲死了，我把你当做亲生的儿子。这一代长成了。我还想在别人面前抬起头来呢。你娶中国太太。中国太太才是终生伴侣。”

　　叔叔心烦意乱。嗓音愈来愈大，他用力咬雪茄，在嘴里翻来翻去。

　　杏乐知道他的决心，所以没说话，恭恭敬敬听着。

　　叔叔继续说：“这个女孩子，韩星，她姓什么？”

　　“他父亲是葡萄牙人。她母亲姓马。是广东人。这就的够了。韩星和我们说同样的话，吃同样的饭菜。我不懂她为什么不能进入我们家。”

　　叔叔由眼镜顶端冷冷瞥了他一眼。“你使我很为难。不管怎么样，你总要说出她的姓名，父母的姓名，至少中国这一方的姓名。你知道这是规矩，我要去查一下。”

　　“那很好。但是我告诉你，阿叔，我非她不娶。是我要娶她，不是这一家人。”

　　老头子觉得这句话太过分了。他气冲冲提高嗓门说：“反了！是你娶这个女孩子，不是我们家！我问你，你从哪里来的？没有家，哪有你？你胆子真大？媳妇娶进家门，我不是要供她吃、供她穿？她不是睡在我的屋顶下？你敢说媳妇和家人没有关系。你的理性到哪里去了？喔……”

　　他没有说完，柱着拐杖气冲冲上楼了。

　　杏乐没想到，叔叔又带着一迭卡片下来，上面都是欧洲女子的照片——全裸或半裸的。他说：“拿去。看个够。我找遍办公厅的抽屉，把这些带回来给你看。你可以了解她们的品德。你如果觉得可以娶她们之中任一个人做太太，告诉我一声。”

　　杏乐没有去接，叔叔把照片推给他说：“拿去。”叔叔的眼光充满怜悯和关怀。他将使侄儿自觉愚蠢可笑。杏乐很尴尬，把照片都放入口袋里。

　　“你这个傻瓜！”叔叔说着就走开了。

　　等叔叔调查出来，韩星不但是吧女的孩子，她自己还和六尿生过小孩，怒火终于爆发了。他的声音在两层楼房里砰砰作响。谁也没办法调解。

　　“滚出去！”他大叫：“别把那个女孩子再带到我家来。”

　　“你放心！”杏乐忍气说。

　　茱娜到底是扇动了叔叔的怒火，还是真如她自己说的，曾经尽力帮他的忙，他永远没办法弄清楚。

　　韩星佩服杏乐有勇气坚持要娶她。他知道雇员的薪水微簿，必须省吃俭用。他们在谭林区“牛顿广场”对面的一栋三楼公寓里，找到一套小住宅。总共有三十多户人家住在楼里。设备很新式，位在林木区内，附近有很多大树和大空地供儿童玩耍。很多英国职员住不起花园洋房，就携家眷住在这个住宅区里。

　　韩星托一个混血朋友找到这套住宅。这儿也不少混血家庭居住着——都是银行的雇员啦、邮政人员啦、秘书啦，还有一些小店主。韩星和杏乐蛮喜欢这个地方，因为环境还不错。

　　公寓很小很闹，一大堆孩子跑来跑去。居民挤在一起，却只维持表面上的交情。

　　娶了英国太太的白人小职员只和八分之七白人血统的邻居维持点头之交，八分之七的白人又看不起半白人；同样的，半白人对于四分之一白人血统的邻居又不大诚恳了。

　　但是杏乐住在新居里非常快乐，有韩星相伴嘛。

　　至于她，就算她们没有正式结婚；她仍是他的新娘。因为情势恶化，他已经被叔叔赶出来。韩星和她妈妈都没有说要举行婚礼。她们要静观其变。同时，韩星能解脱侍者的苦差事，也松了一口气。

　　事实上，他们俩都很喜欢独居，言行不必受亲戚的监视。

　　【第十四章】

　　六个月过去了。

　　杏乐彷佛处在狭路中，总不肯向叔叔要钱。他能不能寄钱给母亲，实在是一大问题。

　　维生到办公室去看他，发现“鹭巢”的照片挂在杏乐桌子的对面。杏乐说，他太太不许他挂在家里。

　　维生从来没见过这么忠心耿耿的丈夫。杏乐和别人一样，只穿衬衣上班。二支大桨叶的老式吊扇在头上呜呜转，他正好吸收到热风的尾劲。他不回家吃午饭，回家就要在烈日下走一段长路。他花了一大笔钱买一个冰箱和一个漂亮的唱机，只因为韩星喜欢跳舞。

　　吊扇一天天在头上转，杏乐也一天天拖着，他比吊扇还要沉默。为了平衡开支，他连周末也去兼差。也难怪，他和千千万万的人一样，陷入近代经济机械的老鼠笼中，辛辛苦苦，充满希望，靠薪水过活，尽量讨上司的好感。他下班太累了，简直连散步的时间和兴趣都没有。

　　韩星一定很沮丧。不再到柔佛游泳。不再到海边或“大世界娱乐中心”逛夜市。他们过着个倔促的生活，预算很紧，空间又狭小，几乎没有一刻不听到邻居小孩和太太的嗓音。

　　美丽的韩星一心渴望爵士乐和查士登舞曲所带来的刺激，以消除中产生活的贫乏和沉闷。

　　杏乐不知不觉脱离了他叔叔的中国朋友圈子。有一次他对朋友说，他姐姐认为塑造家庭的是女人，不是男人，实在对极了，因为她们经常在家，男人却不见得。

　　他还时常和维生见面，至少每周一次，都在午饭时间。偶尔他也去看秀英姑姑，甚至带韩星去。除了他们俩，他就没有谈得来的人了。一个月左右，他会到叔叔家吃一次饭。话题都是表面的，两个人都僵持己见，彼此的关系大不如前。杏乐觉得对婶婶或茱娜还好说话些。

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