赖柏英(5)_林语堂

五

　　杏乐兴高采烈和她谈起昨晚的宴会。她觉得很有意思。

　　“杏乐，你脾气和你爹一模一样。你父亲和你叔叔永远没办法互相了解。叔叔觉得怎么样？”

　　“他气坏了。他要茱娜叫我去道歉。你觉得我该去吗？”

　　“除非你想当吴太太的女婿，否则没必要。”

　　她干脆的回答使他非常满意。

　　杏乐的父亲是长子，叔叔是次子，所以称为“二叔”，秀英是么儿，被唤做“三姑”。

　　“三姑，你昨天晚上为什么不来？二叔请了你。他希望你在场。”

　　“他没告诉我为什么要请客。只说吴家的人会来。他的声音显得很兴奋。我觉得和吴太太碰面，也没什么意思。”

　　她盯了侄儿一眼，说：“你怎么不常来看我？这些日子你过得如何？”

　　“马马虎虎。我想公司方面还算喜欢我。”

　　“我不是指那些。”

　　“那你指什么？”

　　“昨天晚上的宴会使我想起你个人的问题……你似乎很忧伤。”

　　“真的？”

　　“也不算真的忧伤。就是有心事。”

　　“我向来是这副样子嘛。”

　　“不是真的悲伤，但也不快乐。我看得出来。前几天你叔叔和我谈过。他觉得你该结婚了，问我你为什么不起劲。你有女朋友吗？”

　　杏乐没有答腔。

　　“还想念柏英？”

　　“也许吧。她两周前还寄来一朵含笑花。”

　　“是的，我知道。美宫告诉我，她按季节送花给你。真是特别的女孩子，那位柏英。”

　　杏乐的眼睛突然一亮。他摇摇头，叫了一声“柏英！”又说，“她幸福吗？你上回看到她，她是什么样子？”秀英暑假曾经回厦门。

　　“你知道的。她每天忙着做事，没有时间想什么快乐不快乐的问题。总是忙来忙去，永远带着沉默的笑容。我相信她快要学会读书和写字了。听说她要学认字，要赶在儿子罔仔的前面，好教他功课。”

　　杏乐抬起双眼，面对面盯着她，停了半晌。“我想你知道吧？”

　　“是的，我知道。美宫告诉我了。”

　　罔仔是杏乐和柏英的孩子。为了他，她才不得不匆匆嫁给现在的丈夫甘蔗。

　　杏乐沉默了好一会。然后才说：“你知道……一切就那样发生了……我们很相爱。美宫知道。就我所知，柏英的母亲并不知情。”

　　“所以你才没娶到她？”

　　“那是我中学的最后一次假期。我正要出国。她发现自己怀孕了，只好匆匆嫁人。甘蔗在他们家农场上做事。我过了好几个月才知道。她的祖父眼睛看不见，她家人少不了她，她不能，也不愿意随我出来……”

　　秀英伶巧地变换话题说：“上次我看到他们，她祖父完全瞎了。我从来没见过一个孙女这么耐心照顾祖父，她对他很孝顺。”

　　“我知道，”杏乐沉思着。“大家都不明白，当时我也不懂她为什么不能抛下家庭跟我走。她随时想着她的家人。她祖父每一天，每一刻都需她……”

　　他不大连贯地说：“我永远忘不了她以前把剥开的荔枝含在嘴里，不用手指，光努努嘴唇就吐出一粒干干净净的核，比我们男孩子还要快。我们吐一粒，她可以吐三粒。她还会打中五呎外的目标。她的嘴唇好灵活。我们常常蹲在地上，把荔枝核当弹珠来打。每回她的核儿打中‘堡垒’，你真该看她脸上那副得意的样子。”

　　“是的。我记得你们这些孩子常常在荔枝林玩耍。你和她老在一块儿，到下面的峡谷中捉蝴蝶或喇咕，你哥哥杏庆总是缠在大人身边。”

　　他们都陷入快乐的回忆中。杏乐滔滔不绝。

　　“我们男孩子到鹭巢，她就当主人。她常拖我去，吃一大堆荔枝后，她会拉我们到厨房，拿出酱油，要我们喝一口，说吃完水果喝酱油比较好。”

　　“你说‘我们’是什么意思？”

　　“杏庆、甘蔗和我，还有同校的其它男孩子。她大方得要命。有一次我问她牙齿怎么那样白，我知道她不用牙刷的，她说她先把手指浸湿，沾点盐，再用手刷牙。最好玩的是荔枝采过之后，我们爬到树上摇树枝。大人通常会爬上去，砍掉枝叶，丢到地上，我们小孩子就在枝叶落地之前先接住。你记得吗？采收之后，树上总零零落落留下一些散果，还有梢顶上采不到的几串。我们都用力摇树枝。柏英常常说，果树喜欢这样。我们愈摇它、逗它，它明年就长得愈好。她说果树就像人类，大年之后就来一个小年。它们也要休息。”

　　“我看着你们俩长大，”秀英姑姑说：“我记得一个夏天的午后。不知道你记不记得，我和你母亲、她母亲一起坐在荔枝林的小凳上。那儿很美、很凉快。老鹰对着落日盘旋。右边就是鹭巢。你们两个走向西边的山坡去了。过了一会，我们看见两个小头一上一下的。你们手拉手爬上来，远处的金光照在一层层山岚上，我看见她举起一只手，轻轻弹掉你眼下的泪珠。她问你‘哭什么？’你说‘好美哟’，她说‘咦，你就为这个哭哇？’你说‘是的。’也许你不记得了。”

　　“我记得。”

　　“喔，你母亲和她母亲都说，你们两个人真是最理想的一对。我想是柏英的母亲先提起，你母亲立刻同意了。”

　　“她和甘蔗过得幸福吗？上次我回家，她说她很幸福。”

　　“她不是一个为往事闷闷不乐的人。她很快乐，甘蔗又善良又老实。现在她又有一个孩子了——应该满周岁了吧？我必须告诉你一声。上次她来漳州，还做了一件旗袍。”那时候旗袍正流行。“她穿长袍叫人吓一跳，完全变了。你绝对想不到！”

　　“回家她就不会穿了。”

　　“当然，做田事不行，但是每一个女人都有虚荣心。她来漳州的时候，买了一些香粉和纤维花。”

　　这些都是漳州的名产。

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