神秘岛(127)_凡尔纳

一二七

　　纳布和潘克洛夫把罪犯的尸体运到离畜栏不远的森林里去，把他们埋起来。

　　然后，他们向艾尔通讲述了在他被监禁期间所发生的事情。他这才知道赫伯特遭到的危险和居民们经历的种种灾难。原来居民们已经认为没有希望再和艾尔通重新见面，以为罪犯们残酷地把他杀害了。

　　“现在，”赛勒斯·史密斯叙述完了以后，接着说，“我们还要办一件事。我们的任务才完成一半。虽然以后可以不再担心罪犯们的骚扰，但是我们这次重新成为岛上的主人却不是依靠自己的力量达到的。”

　　“好吧！”吉丁·史佩莱说，“我们就去搜索富兰克林山支脉一带整个错综复杂的山区吧。我们绝不放过一个山沟和洞穴！啊！假如能够发现秘密，朋友们，我就是第一个迎接秘密的通讯记者了！”

　　“如果找不到恩人，我们绝不回‘花岗岩宫’。”赫伯特说。

　　“是的，”工程师说，“凡是人力能够达到的，我们都要去做。可是我还要重复一遍，恐怕只有他愿意见我们的时候，我们才能找到他。”

　　“我们就暂时住在畜栏里吗？”潘克洛夫问道。

　　“是的，”史密斯回答说，“这里粮食很多，又正好是搜查范围的中心。再说，如果有必要回‘花岗岩宫’，坐上大车很快就可以到了。”

　　“好！”水手说，“不过我有一个意见。”

　　“什么意见？”

　　“现在好天气一天天过去了，我们不要忘记，还要航海。”

　　“航海？”吉丁·史佩莱问道。

　　“是啊，到达抱岛去，”潘克洛夫回答说，“也许苏格兰游船就要来接艾尔通回去了。必须送一封信到达抱岛去，说明林肯岛的位置，还要说明艾尔通在这儿。也许现在已经太迟了，那有谁知道呢？”

　　“可是，潘克洛夫，”艾尔通问道，“你打算怎么航海呢？”

　　“用乘风破浪号。”

　　“乘风破浪号！”艾尔通大声说，“早已没有了。”

　　“我的乘风破浪号没有了？”潘克洛夫从坐位上跳起来叫道。

　　“不错，”艾尔通说，“八天以前，罪犯们才在小港湾里发现它的，他们乘着它航海，后来……”

　　“后来怎么样？”潘克洛夫紧接着追问一句，他的心直跳。

　　“因为没有鲍勃·哈维掌舵，他们一下子撞在石头上。把船撞碎了。”

　　“啊呀！这些强盗、土匪、不要脸的家伙！”潘克洛夫大骂起来。

　　“潘克洛夫，”赫伯特拉着他的手说，“我们可以再造一只乘风破浪号，造一只更大的。我们全部铁器都有，双桅船上的整套索具都可以拿来随便使用。”

　　“可是你知道吗，”潘克洛夫说，“一只三、四十吨的船，至少要五、六个月才能造成呢！”

　　“我们可以想法子利用时间，”通讯记者说，“今年只好不到达抱岛去了。”

　　“有什么办法呢，潘克洛夫！”工程师说，“只好克制自己，冷静一些。但愿晚一点到达抱岛去，对我们不会有什么害处。”

　　“唉，我的乘风破浪号！可怜的乘风破浪号！”潘克洛夫听说一向引以自豪的船遭到毁坏，他的心几乎碎了。

　　失去了乘风破浪号，对居民们说来，的确是一件值得惋惜的事情。他们一致同意尽速弥补这个损失。这个问题决定以后，他们就要开始在荒岛上最隐蔽的地方进行搜索了。

　　从二月十九日破晓开始，他们出发探险，前后一共经历了一个星期。山麓的支脉和无数的分支形成了错综复杂的谷地和丘陵。这些峡谷的深处——甚至也许连富兰克林山的内部都要包括在内——显然正是他们应该搜索的地方。如果有人打算在岛上找一个别人发现不了的住处，那么到这里来是再适合也没有了。由于这些山谷的地形非常复杂，因此赛勒斯·史密斯只好严格地挨次进行搜查。

　　居民们首先察看了通向火山南部的山谷，瀑布河一开头就是从这个山谷里流过的。在这里，艾尔通把大家引导到罪犯们藏身的山洞里去。在没有被送回畜栏以前，他就是在这里监禁着的。山洞还是和艾尔通离开的时候一样。他们在里面找到不少火药和粮食，都是罪犯们从别处搬来贮藏在这里的。

　　山洞附近的山谷有枞树和其他树木覆盖着，他们全部都搜遍了。绕过西南支脉的转角以后，移民们进入了一条峡谷，这里的景致很像那一带分布着奇形怪状的玄武岩石柱的海滨。峡谷里的树木比较稀疏，乱石代替了青草。野山羊和摩弗仑羊在岩石间纵跳着。从这一带开始，就是岛上荒芜的地区了。虽然富兰克林山麓向各处分散出的山谷很多，但是已经可以看出，峡谷和畜栏的山谷一样，遍布着树林和大量牧草的只有三条。畜栏的山谷西面靠近瀑布河河谷，东面靠红河河谷。这两股小溪由附近各个山涧会合而成。由于它们的滋润，使得山南一带的土地非常肥沃，溪水流到下游以后，和许多支流会合在一起，才成了河流。慈悲河则是由啄木鸟林中较大的泉水直接会合而成的，这种泉水伸展成无数溪流，使盘蛇半岛的土壤得到了水源。

　　这三条水量充沛的河谷，哪一条都可以被隐士选为藏身的地方，因为这里有一切的生活必需品。然而居民们搜查遍了，各处都没有发现人的踪影。

　　那么，这位隐士和他的住所，是不是在那些荒芜的峡谷深处、乱石丛中、崎岖的北部山峡或是熔岩流过的地方呢？

　　富兰克林山的北麓只有两条山谷，这两条山谷相当宽阔，却不太深，里面任何草木也看不见，只有铺在谷底的熔岩，零乱地散布着的许多岩石，包括各种火山岩石和大块的矿石。这一带需要较长的时间仔细搜查。这里有成千的洞窟，虽然不适宜居住，但是却非常隐蔽，很难过去。

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