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一一九


  达尔大尼央注意过的那批放肆的亡命之徒,这时候在人群中拼命地推呀挤呀,他们抬起身子,几乎碰到由弓箭手排成的篱笆。

  行列又前进了。

  突然间,随着“柯尔培尔万岁!”的高呼声,这些没有离开过达尔大尼央视线的人一拥而上,向押送的队伍冲去,卫兵们已经招架不住了。这伙人的后面是大片的人群。

  在可怕的惊呼声和怕人的骚乱中,出现了新的混乱。

  这一回,比在等待时发出的呼叫声或欢笑声更可怕,这是一种痛苦的哀号。

  果然长戟劈下来,刀剑捅过去,火枪也开始射击了。

  这时候,眼前呈现了一个奇异的旋涡,使达尔大尼央一时也分不清究竟是怎么回事。

  从这片混乱中出现了某种明显的迹象,好象有一件重大事件正在酝酿。

  罪犯从守卫者手中被夺走了,人们把他们连拉带拽地拖向“圣母像”酒店。把罪犯拖走的那些人嘴里还喊着:“柯尔培尔万岁!”

  老百姓犹豫不决,不知道自己该向弓箭手还是向肇事者进攻。

  使老百姓犹豫不决的是因为听见那伙人先高声呼喊:“柯尔培尔万岁!”跟着又大叫大嚷:“不要绞索!拉下绞架!用火!用火!烧死这些强盗!烧死这些叫我们挨饿的家伙!”

  所有的叫喊声汇在一起,达到了白热化程度。

  一批流氓原来是想看行刑的,现在给他们提供了机会,由他们自己来表演了。

  对这批流氓来说,当然是最高兴不过的事了。因此他们立刻站到肇事者一边来对抗弓箭手,他们先是跟着少数人叫喊,渐渐地别人也受到他们的影响,汇集成了一个极大的多数。

  “对!对!用火,烧死这些强盗!柯尔培尔万岁!”

  “见鬼!看来,事态严重了,”达尔大尼央叫起来。

  围在壁炉周围的人中的一个手里扬着火把,走近窗口。

  “啊!够火候啦!”

  接着,他转过身来,对他的伙伴说:

  “发出信号了!”

  同时他立即把正在燃烧的木柴点在细木护壁板上。

  “圣母像”酒店不是一幢很新的房子,不需要费太大的劲火就点着了。

  一秒钟工夫,木板就发出爆裂声,火焰直冒,劈里啪啦地响着。外面的吼叫声响应着纵火者的呐喊。

  达尔大尼央完全没有看到这一切,他一味注视着广场上的动静,与此同时,他只觉得自己被烟熏得透不过气来,被火烤得难以忍受。

  “唷!唷!”他转过身来急叫着,“这里着火了吗?你们疯了还是怎么的,我的老师傅?”

  那两个人莫名其妙地望着他。

  “怎么啦!不是说好的吗?”他们这样问达尔大尼央。

  “说好了叫你们放火烧我的房子?”达尔大尼央连声骂着,从纵火者手中把燃着的木柴抢过来,指着他的脸。

  另一个想过来协助他的同伙,却被拉乌尔一把抓住,把他高高举起扔出窗外。这时候,达尔大尼央趁机也把剩下的一个推下楼梯。

  拉乌尔先把手腾出来,抽出那块还在冒浓烟的护壁板丢出房外。

  达尔大尼央一眼就看出,再也用不着担心火灾了,于是就跑到窗前。

  外面的骚乱达到了顶峰。众口同声地在喊着:

  “烧死他们!处死他们!套上绞索!拉到柴堆上!柯尔培尔万岁!国王陛下万岁!”

  把罪犯从弓箭手手中夺走的那伙人拖着罪犯向房子走近,他们想把罪犯拉到屋里去。

  梅纳维尔走在前头,他的喊声比谁都响:

  “烧死他们!烧死他们!柯尔培尔万岁!”

  达尔大尼央明白了,他们想把罪犯烧死,而他的房子正是为犯人准备的柴堆。

  “站住!”他手里执着剑,一只脚踏在窗台上,大声喊道,“梅纳维尔,您想干什么?”

  “达尔大尼央先生,让开!让开!”这家伙叫道。

  “烧死他们!烧死这伙强盗!柯尔培尔万岁!”群众大声疾呼。

  叫喊声惹得达尔大尼央火冒三丈。

  “见鬼!”他说,“怎么!想把只判绞刑的可怜虫烧死,无耻!”

  这时候,聚焦在酒店门前看热闹的人群被拦在墙边,越聚越多,通道也给堵塞了。

  梅纳维尔和他的手下拖着受刑者,离门口只有十步路了。

  梅纳维尔使出最后一把劲。

  “让开!让开!”他握着手枪,不停嘴地喊着。

  “烧死他们!烧死他们!”人群又起哄了。“‘圣母像’酒店里有火。烧死强盗!把他们两个统统烧死在‘圣母像’酒店里!”

  这下子不用怀疑,明摆着他们的目标就是达尔大尼央的房子。

  达尔大尼央想起他曾经使用过的、行之有效的呼喊声。

  “火枪手们,快跟我来……!”他用巨人般的声音高呼,他的呼声能压倒大炮的轰鸣、海涛的怒吼和狂风暴雨的呼啸,“火枪手们,快跟我来!”

  跟着,他手吊着窗台,纵身一跃,跳进人群,人群也从上面跳下人来的房子向四面散开。

  拉乌尔和他几乎同时着地。两人都手拿着剑。在广场上的所有火枪手们听到这一声集合令,全都随着呼声转过身来,同时认出了达尔大尼央。

  “跟着队长!跟着队长!”这回轮到他们叫喊了。

  顿时人群在他们面前象被船首劈开的波浪那样分开了。这时候,达尔大尼央和梅纳维尔才发现他们俩面对面地相遇了。

  “让开!让开!”梅纳维尔一味嚷着,眼看只要一伸手就到门口了。

  “谁也不准进去!”达尔大尼央说。

  “小心!开枪了!”梅纳维尔说着,他的枪口几乎已经顶着对方,子弹眼看就要出膛。

  可是,说时迟那时快,打火轮还来不及转动,达尔大尼央的剑柄早已把梅纳维尔的手一托,接着一剑,捅了他个前心通后背。

  “我早已跟你说明白,叫你别动,”达尔大尼央对着在他脚下打滚的梅纳维尔说。

  “让开!让开!”梅纳维尔的伙计们嚷着,起先他们感到一惊,后来发现他们的对手只有两个人时,很快就定下心来。

  然而,这是两个有一百只手的巨人,剑在他们手里,就象在天神手里那样闪闪发光,回旋飞舞。剑尖用来捅,剑背用来敲,剑刃用来劈,每挥舞一下,都叫敌人人仰马翻。

  “为国王陛下!”达尔大尼央每击倒一个就这样高呼一声,也就是说,每高呼一声就有一个人应声倒地。

  “为国王陛下!”拉乌尔也学着高呼。

  这一呼声成了火枪手们的共同口号,他们在达尔大尼央的带动下,都来加入他的行列。

  这时候,弓箭手才从他们经受的惊恐中清醒过来,从后面向制造事端的家伙猛攻,象风车那样有节奏地不停转动,击倒所有那些敢于和他们对抗的人。

  群众看到刀光剑影和血肉横飞的场面,一个个都争先逃命,互相践踏。

  最后,乞怜声、求饶声以及绝望的嚎叫声响彻四方;这是战败者告别的哀号。

  两名罪犯又落在弓箭手手中。

  达尔大尼央向他们走去,只见他们脸无人色,濒于死亡。


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