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第五十一回 曹仁大战东吴兵 孔明一气周公瑾(3)


  医者曰:“此箭头上有毒,急切不能痊可。若怒气冲激,其疮复发。”〔伏后文。〕

  程普令三军紧守各寨,不许轻出。三日后,牛金引军来搦战,程普按兵不动,牛金骂至日暮方回。次日又来骂战,程普恐瑜生气,不敢报知。至第三日,牛金直至寨门外叫骂,声声只道要捉周瑜。〔既被射,又被骂,以见下文之胜不易。〕

  程普与众商议,欲暂且退兵,回见吴侯,却再理会。〔此处文势作一顿,正应孔明取不得南郡之语。〕

  却说周瑜虽患疮痛,心中自有主张,已知曹兵常来寨前叫骂,却不见众将来禀。一日,曹仁自引大军,擂鼓呐喊,前来搦战,程普拒住不出。周瑜唤众将入帐问曰:“何处鼓噪呐喊?”

  众将曰:“军中教演士卒。”

  瑜怒曰:“何欺我也!吾已知曹兵常来寨前辱骂。程德谋既同掌兵权,何故坐视?”

  遂命人请程普入帐问之。普曰:“吾见公瑾病疮,医者言勿触怒,故曹兵搦战,不敢报知。”

  瑜曰:“公等不战,主意若何?”

  普曰:“众将皆欲收兵暂回江东。待公箭疮平复,再作区处。”

  瑜听罢,于床上奋然跃起曰:“大丈夫既食君禄,当死于战场,以马革裹尸还,幸也!岂可为我一人,而废国家大事乎?”〔语亦甚壮。〕

  言讫,即披甲上马。〔写周瑜如此之勇,以见下文之胜不易。〕

  诸军众将,无不骇然。遂自引数百骑出营前,望见曹兵已布成阵势,曹仁自立马于门旗下,扬鞭大骂曰:“周瑜孺子,料必横夭,再不敢正觑我兵!”

  骂犹未绝,瑜从群骑内突然出曰:“曹仁匹夫!见周郎否!”〔妙甚,趣甚。〕

  曹军看见,尽皆惊骇。曹仁回顾众将曰:“可大骂之!”

  众军厉声大骂。周瑜大怒,使潘璋出战。未及交锋,周瑜忽大叫一声,口中喷血,坠于马下。〔有此假怒,以引下文真怒。〕

  曹兵冲来,众将向前抵住,混战一场,救起周瑜,回到帐中。程普问曰:“都督贵体若何?”

  瑜密谓普曰:“此吾之计也。”

  普曰:“计将安出?”

  瑜曰:“吾身本无甚痛楚;吾所以为此者,欲令曹兵知我病危,必然欺敌。可使心腹军士去城中诈降,说吾已死,今夜曹仁必来劫寨。吾却于四下埋伏以应之,则曹仁可一鼓而擒也。”〔写周瑜费如此之计,为下文怒孔明张本。〕

  程普曰:“此计大妙!”

  随就帐下举起哀声。众军大惊,尽传言都督箭疮大发而死,各寨尽皆挂孝。〔赤壁江边一片红,南郡城外一片白,真红假白,正复相对。〕

  却说曹仁在城中与众商议,言周瑜怒气冲发,金疮崩裂,以致口中喷血,坠于马下,不久必亡。正论间,忽报吴寨内有十数个军士来降,中间亦有二人,原是曹兵被掳过去的。〔妙在即用其人。〕

  曹仁忙唤入问之,军士曰:“今日周瑜阵前金疮碎裂,归寨即死。今众将皆已挂孝举哀。我等皆受程普之辱,故特归降,便报此事。”

  曹仁大喜,随即商议今晚便去劫寨,夺周瑜之尸,斩其首级,送赴许都。〔不能杀活周郎,却欲杀死周郎。一笑。〕

  陈矫曰:“此计速行,不可迟误。”

  曹仁遂令牛金为先锋,自为中军,曹洪、曹纯为合后,只留陈矫领些少军士守城,其余军兵尽起。〔为下文孔明拿住陈矫伏线。〕

  初更后出城,径投周瑜大寨。来到寨门,不见一人,但见虚插旗枪而已。情知中计,急忙退军。四下炮声齐发,东边韩当、蒋钦杀来,西边周泰、潘璋杀来,南边徐盛、丁奉杀来,北边陈武、吕蒙杀来。曹兵大败,三路军皆被冲散,〔以四面敌三路。写诸将如此劳苦功高,又为下文怒孔明张本。〕

  首尾不能相救。曹仁引十数骑杀出重围,正遇曹洪,遂引败残军马一同奔走。杀到五更,离南郡不远,一声鼓响,凌统又引一军拦住去路,截杀一阵。曹仁引军刺斜而走,又遇甘宁,大杀一阵。〔四路之后,又有两路。写诸将如此劳苦功高,又为下文怒孔明张本。〕

  曹仁不敢回南郡,径投襄阳大路而行。吴军赶了一程自回。

  周瑜、程普收住众军,径到南郡城下,见旌旗布满,敌楼上一将叫曰:“都督少罪!吾奉军师将令,已取城了。吾乃常山赵子龙也。”〔一向忙了这几时,都为孔明出力。〕

  周瑜大怒,便命攻城。城上乱箭射下。瑜命且回军,商议使甘宁自引数千军马,径取荆州;凌统自引数千军马,径取襄阳;然后却再取南郡未迟。正分拨间,忽然探马急来报说:“诸葛亮自得了南郡,遂用兵符,星夜诈调荆州守城军马来救,却教张飞袭了荆州。”〔荆州一路用虚写。〕

  又一探马飞来报说:“夏侯惇在襄阳,被诸葛亮差人赍兵符,诈称曹仁求救,诱惇引兵出,却教云长袭取了襄阳。”〔襄阳一路亦用虚写。〕

  二处城池,全不费力,皆属刘玄德矣。〔又总叙一句。取者不费力,叙者亦不费笔。〕

  周瑜曰:“诸葛亮怎得兵符?”

  程普曰:“他拿住陈矫,兵符自然尽属之矣。”〔探马口中不叙陈矫,却在程普口中补出。妙事妙品。〕

  周瑜大叫一声,金疮迸裂。〔前是诈骗曹仁,此番却弄出真来了。〕

  正是:

  几郡城池无我分,一场辛苦为谁忙!

  未知性命如何,且看下文分解。


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